日本でラリーカーが飛んだ！ WRCラリージャパン開幕。注目の豊田スタジアムSS1でヌービルが最速。地元の勝田貴元は5番手

　世界ラリー選手権（WRC）最終戦ラリージャパンが開幕。SS1では、ヒョンデのティエリー・ヌービル／マーティン・ウィダグ組が最速タイムをマークした。

　SS1の舞台となったのは豊田スタジアムに特設された、立体交差を含む全長2.10kmのコース。そこで2台が同時にタイムアタックを行なった。

　SS1の前に行なわれた鞍ヶ池公園でのシェイクダウンでヌービルは、複数回の試走の中で全体トップタイムを記録。トヨタのエルフィン・エバンス／スコット・マーティン組が2番手で続いた。

　WRCキャリア2度目の地元戦となるトヨタの勝田貴元／アーロン・ジョンストン組は、今回トヨタからのワークスノミネート参戦となったセバスチャン・オジェ／ヴァンサン・ランデ組の後ろ4番手となっていた。

　気温13度と冷え込む中、オープニングセレモニーを経て19時05分から開始された豊田スタジアムでのSS1では、勝田範彦（TOYOTA GAZOO Racing WRJ）と新井敏弘（SUBARU TEAM ARAI）の“永遠のライバルコンビ”がオープニングアクトを務めた。

　Rally1では、M-スポーツ・フォードのアドリアン・フルモー／アレクサンドル・コリア組から出走。WRC2王者アンドレアス・ミケルセン／トシュテン・エリクソン組（トクスポートWRT3）を相手に1分52秒1をマークした。ここからRally1同士によるデュアルSSが行なわれていった。

　その中で最速タイムを記録したのはヌービル。1分47秒6で初日をトップで終えた。2番手には0.7秒差でヒョンデのエサペッカ・ラッピ／ヤンネ・フェルム組が並び、ヒョンデがワンツー体制となった。

　勝田はM-スポーツのオット・タナク／マルティン・ヤルヴェオヤ組とのデュエル。一時は先行するシーンもあったが、0.3秒及ばず1分50秒7で5番手となった。タナクは3番手だった。

　WRC2ではトクスポートWRT3のニコライ・グリジアン／コンスタンティン・アレクサンドロフ組が最速。オートマチック車のGRヤリスを投入したTOYOTA GAZOO Racing WRJの眞貝知志／安藤祐一組がジャンプからの着地の衝撃か、マシンにダメージを負ってリタイアしたことでSS1は一時中断となったものの、再開後は大きなクラッシュもなく初日の走行が終了した。

　2日目となる11月17日（金）の走行は、早朝7時から伊勢神トンネルSSで開始される。