WEC：ラルブル・コンペティション、スパ6時間参戦ドライバーを変更

　2018／19年のWEC世界耐久選手権“スーパーシーズン”に参戦するラルブル・コンペティションが、5月3～5日に開催される開幕戦スパ・フランコルシャン6時間レースにおいて、フェルナンド・リースに代えてジュリアン・キャナルを起用することが明らかになった。

　2018年5月の開幕戦から2019年6月のル・マン24時間まで、1年を超えるロングシーズンとなる今季のWEC。そんなシリーズに2016年以来の復帰を果たすこととなったラルブル・コンペティションは、長年シボレー・コルベットのGTマシンでスポーツカーレースに参戦し、ル・マン24時間クラス優勝を複数回制しているフランスの名門チームだ。

　スポット参戦した2017年のル・マン24時間では“アートカー”に仕上げられた50号車コルベットC7.Rを投入し、リースのドライブでLM-GTEアマクラスのポールポジションを奪っている。

　今季はオンローク社製のリジェJS P217・ギブソンを用いてLMP2クラスに挑戦するチームは当初、エルウィン・クリード、ロマーノ・リッチ、リース組という布陣でWECのスーパーシーズンを戦っていく予定だった。

　しかし、資金面での問題を抱えため、エースドライバーのリースとの契約を解除。チームにスポンサー資金を持ち込めるドライバーを募集することとなっていた。

　そうしたなかで新たに迎えることになったキャナルは、かつて同チームに所属し2011、2012年のル・マンではコルベットC6.Rを駆りLM-GTEアマクラス2連覇を達成したほか、2015年にはGドライブ・レーシングから参戦したWECのLMP2クラスでシリーズチャンピオンを獲得している。

　そんなキャナルとラルブル・コンペティションの契約は開幕戦スパのみと考えられているが、これはキャナルがELMSヨーロピアン・ル・マン・シリーズにフル参戦し、WEC第2戦として組み込まれているル・マンにも出場するパニス・バルテズ・コンペティションとの契約を優先するとみられるためだ。

　ル・マンではキャナルが加わることが予想されるパニス・バルテズ・コンペティションは先週、ポール・リカールで開催されたELMS開幕戦をウィル・スティーブンスとティモテ・ビュレの2名態勢で挑み、決勝レースを8位で終えている。

Pessoal, tenho uma notícia importante para vocês! ☝🏼 Os planos mudaram, e eu não vou correr o WEC e nem as 24 Horas de Le Mans com a Larbre Competition. Infelizmente, a equipe sofreu a perda de um patrocinador importante, e a forma que eles encontraram de preencher esse buraco no orçamento foi colocando um piloto pagante para correr no meu lugar. Eu me tornei uma despesa, e eles precisavam de uma nova fonte de renda. Simples assim. Não é uma situação legal para nenhum dos envolvidos - todos só temos a perder com isso, ninguém sai ileso. Mas com 25 anos de experiência nesse meio do automobilismo, eu sei que merdas assim acontecem, e eu sou muitíssimo grato por ter paralelamente o programa da Lamborghini. Nesse momento, todo o meu foco estará com eles. Vamo que vamo! 👊🏼 ➖➖➖➖➖➖➖➖ Guys, I have some important news for you! ☝🏼 The plans have changed, and I will not be racing in WEC and in the 24 Hours of Le Mans with Larbre Competition. Unfortunately, the team suffered the loss of an important sponsor, and the solution they found to fill this hole in their budget was to put a paying driver to replace me. I’ve become an expense, and they needed a new source of income. Simple as that. It’s not a good situation for any of the involved - we all just lose with this, no one leaves unharmed. But with 25 years of experience in this world of motorsports, I know that shit like this happens, and I’m so grateful for having the Lamborghini program running parallel to that. At this moment, my focus is entirely theirs. Let’s push! 👊🏼 . . . . . . . . . __________________________________________ #fernandorees #teamrees #kart #corrida #racing #karting #instaracing #raceforlife #raceweekend #raceday #autosport #raceteam #racetime #racer #motorsports #letsrace #esporte #radical #adrenalina #correr #aventura #racetrack #trackday #raceready #amilporhora #lmp2 #wec #fiawec #larbrecompetition #larbre ‬ Fernando Rees #TeamRees 🐨🖤🌼さん(@fernando_rees)がシェアした投稿 - 2018年 4月月19日午前5時59分PDT