前戦優勝のエバンスがシェイクダウン最速。ラッピとタナクが続き3社三つ巴の様相／WRCポルトガル

　5月11日、WRC世界ラリー選手権第5戦『ラリー・ポルトガル』のシェイクダウンが行われ、TOYOTA GAZOO Racingワールドラリーチーム（TGR WRT）のエルフィン・エバンス／スコット・マーティン組（トヨタGRヤリス・ラリー1）がトップタイムをマークした。TGR WRTの僚友で、このポルトガルが自身2度目のワークス参戦となる日本人ラリードライバーの勝田貴元（トヨタGRヤリス・ラリー1）は、トップと0.9秒差の総合5番手タイムを記録している。

　前戦のクロアチアで567日ぶりとなるWRC優勝を果たしたエバンスが、舞台をポルトガルに移して行われるグラベル（未舗装路）ラリーでも幸先の良いスタートを切った。選手権ポイントのトップタイで今大会を迎えた彼は、上位5名が1秒以内に並ぶタイトなリザルトのトップに立ち、明日12日（金）から始まる3日間の戦いでクロアチア・ラリーの再現を狙う。

　木曜日の9時過ぎに始まったシェイクダウンは全長4.61kmの“バルタール”というショートステージで行われ、前述のエバンスを先頭に各車がウォーミングアップ走行を実施した。最初の走行でトップに立ったのはMスポーツのオット・タナク（フォード・プーマ・ラリー1）だった。タイムは2分55秒8。これにヒョンデのティエリー・ヌービル（ヒョンデi20 Nラリー1）がコンマ1秒差で続く。

　2度目の出走では多くのドライバーたちが1本目から大きくタイムを伸ばし、エバンスはここでセッション最速となる2分53秒4をマーク。また3番手となったタナク、5番手につけた勝田、さらには7番手となったカッレ・ロバンペラ（トヨタGRヤリス・ラリー1）と8番手で最年少王者に続いたヌービルも3回目以降のランではなく、この2回目で自己ベストを記録している。

　一方、トップと0.1秒差の2番手に食い込んだエサペッカ・ラッピ（ヒョンデi20 Nラリー1）は最多5回の走行を実施し、最後のランで2分53秒4を記録。同じく5回走ったピエール-ルイ・ルーベ（フォード・プーマ・ラリー1）も最後に自己最速をマークした。

　2022年のラリー・ポルトガルでは、最終ステージで勝田を逆転して3位表彰台を獲得したダニ・ソルド（ヒョンデi20 Nラリー1）は、唯一3回目の走行で自己ベストを記録した。彼は勝田のタイムをコンマ3秒上回る4番手につけ、またしてもこのふたりが前後で並ぶ結果となっている。

　総合9番手はWRC2勢のトップとなったオリバー・ソルベルグ（シュコダ・ファビアRSラリー2）だ。3分00秒3というタイムを記録した若手ノルウェー人ドライバーの後方には同じくシュコダを駆るガス・グリーンスミスが続き、僅差でMスポーツのアドリアン・フルモー（フォード・フィエスタ・ラリー2）がクラス3番手／総合11番手となっている。