トラックで搭載が進むAMTってオートマとは似て非なるものだって知ってました？

　いすゞギガの「スムーサーGx」、日野プロフィアの「プロシフト」、三菱ふそうスーパーグレートの「シフトパイロット」、UDトラックスクオンの「エスコット」などなど、トラックでは「AМT」と称するトランスミッションの搭載が進んでいる。

　大型トラックのみならず、中型トラック、小型トラックでも同様で、世界的に見てもAМTは、マニュアルトランスミッション（МT）をしのぐ勢いで普及してきているのだ。

　AМTは、「セミオートマ」とか「機械式オートマ」などと呼ばれることもあるが、実は、オートマチックトランスミッションとは構造的には似て非なるもの。どこがどう違うのか、AМTの最新事情と共にお伝えしよう。

文／多賀まりお、フルロード編集部　写真／多賀まりお、フルロード編集部
※2019年9月発売トラックマガジン「フルロード」第34号より

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■AMTとATの違いとは？

米国アリソン社製のトルコンAT「アリソン1000」。中型車向けの6段ATだ

　AMTというのは「オートメーテッド・マニュアル・トランスミッション」の頭文字で、早い話がマニュアルトランスミッションを自動化したもの。構造はMTとだいたい同じである。

　いっぽう乗用車で圧倒的な支持を得ているトルコン式ATは、クラッチの役目とともにトルクを増幅する機能を持つ流体継手のトルクコンバータとプラネタリーギア（遊星歯車）で構成され、AMTとは構造的に異なるものである。

　遊星歯車式のトルコンATに対して、AMTは基本的にマニュアルトランスミッションの操作を自動化したものなので、トルクの増幅やトルク抜けのない変速といった機能は備わらず、悪路や低ミュー路での走破性はMTと変わらない。メンテナンスでは寿命が延伸するとはいえ、クラッチディスクの交換も必要だ。

アリソンのトルコンATは、路線バスのほか、日野レンジャー・ダンプ（写真）やいすゞの防衛庁向け大型トラック、UDの大型総輪駆動除雪車などにラインナップしている

　ただし、クラッチの代わりにフルードカップリングと湿式多板クラッチを組み合わせたいすゞ自動車の中型トラック用のスムーサーFx（※1）をはじめ、デュアルクラッチ機構を組み合わせて、レンジ切替時以外は（遊星歯車式のような）瞬時の変速をもたらすボルボの新世代I‐シフトやZFのトラクソン。

　半クラッチ制御によりクリープトルクを発生させる三菱ふそうトラック・バス／メルセデス・ベンツのシフトパイロットなど、最新のAMTにはトルコンATに近い機能を持つものも増えてきた。

　最近はベースのマニュアル仕様が存在しないAMT専用機が多い。

※1小型トラック用のスムーサーExはステータを備えた事実上のトルクコンバータ

　いっぽう、トルコンATも積極的なロックアップ制御や多段化により、オンロードでの燃費を向上。トルク増幅機能を活かしてエンジンのダウンサイジングを成立させ、車両トータルで燃費向上や軽量化をもたらした例も見られる。

　トルコンATとAMTの得失は、用途や使い方によって大きく変化するので単純な優劣はつけがたい。ただし、双方とも進化を続けていることは確かで、「トルコンは燃費が悪い」「AMTは制御が雑で使いにくい」といった先入観は見直しても良いように思う。

■トラックにAMTの搭載が普及するわけ

UDトラックスの大型トラック「クオン」に搭載される12段AМT「エスコットVI」

　ところで、なぜトラックにはAМTの普及が進んでいるのだろうか？

　そこには歴史的な背景が影響している。商用車では以前、排ガス規制に対応する必要に迫られ、かつてのNA（自然吸気）エンジン主流の時代からターボインタークーラーエンジンが導入され、エンジンのダウンサイジングが図られるようになった。

　ターボ化は排ガス規制対応に必要で、高過給・高燃焼圧化によるダウンサイジングは、厳格化する排ガス規制の中で省燃費性能の両立に不可欠というわけである。

　しかし、小排気量エンジンにはその弱点を補完する技術も不可欠。発進性の確保にはワイドレンジのミッションの多段化が必要で、そのために煩雑なミッション操作をロボタイズするAМTが採用されるようになったのだ。ちなみに現在の大型トラックのAМTは12段が主流である。

　もっとも、導入され始めた当初はAМTの評判は芳しくなかった。それが尾を引いて未だに敬遠するドライバーがいることも事実だが、昨今のAMTはかなり進化していて、ひと昔前のモノとは比べ物にならないほど、スムーズな変速を実現。低速域の制御もドライバーの意のまま運転できるようになっている。

　さらに最新トラックに搭載される先進技術の多くが、AМTの制御なくしては成り立たなくなっていることにも注目しなければならない。その代表格がACC（アダプティブクルーズコントロール）である。

　最新の大型トラックでは、ACC作動中に速度が乗ったら、自動でクラッチを切った状態にして惰性力で燃費を稼ぐエコロール、あるいは3Dマップデータなどから勾配を予測して、最適なギア段の先読み制御をする機能などが備わっている。

　つまり、AМTを自動制御することで「人」の介入を上回る省燃費運転が可能になっているわけである。

　かつてオートマ車といえば「イージードライブ」が通り相場だったが、AМTは新たな可能性を発揮する次世代のトランスミッションに進化しているのだ。

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Comments

バスのAMTは運転してみたがイマイチでした。人がMT操作すればほぼ変速ショックのないシフトチェンジができますが、AMTだとギクシャクギクシャク…お客さんに、この運転士下手だなー！って思われてやしないかとヒヤヒヤものでした。

スズキのAGSやいすゞNAVI5など、AMTは乗用車にもある。