インタープロト第2大会鈴鹿は阪口晴南が連勝飾る。ランキング首位は山下健太

　2021インタープロトシリーズ POWERED BY KeePerの第2大会が鈴鹿サーキットで行なわれ、プロフェッショナルレースでは阪口晴南（INGING MOTORSPORT）が第3戦、第4戦共に優勝した。

　阪口は7月24日の予選でポールポジションを獲得すると、翌25日の第3戦でも藤波清斗（GARDEN CLINIC RT）からの追撃を抑え切りトップチェッカー。また同日に行なわれた第4戦でも阪口が先頭でレースを進めると、藤波を抜いて2番手に浮上した山下健太（NAVUL）を抑え、2連勝を飾った。

　ポイントランキングでは、第3戦で3位、第4戦で2位に入った山下が52ポイントで首位。阪口がそれを2点差で追いかける形だ。インタープロトシリーズの第3大会は、富士スピードウェイで9月25日、26日に行なわれる。

　今回2連勝を飾った阪口は、プレスリリースに次のようにコメント。鈴鹿以外でのコースでも結果を残せるようにしたいと語った。

「正直、鈴鹿に入った時も昨年のようなフィーリングが全然なかったんですが、チームの人とたくさん話し合って、自分も積極的にクルマ作りに参加できました。それもあって予選ではポールポジションを獲得できて、すごく嬉しく思いますし、そこに応えてくれたチームに感謝したいです」

「決勝に関しては、こういう展開になることは予想していたので、そこに色んな対策をして挑んだつもりでした。藤波選手や山下選手のペースが良かったですけど、その中で何とか抑えられて良かったです。特に2レース目の山下選手が速くて『本当にまずいな』と状態でした。あと1～2周あったら、どうなっていたか分からないですね」

「そういう意味で、予選の結果が全てだったかもしれません。2連勝は嬉しいですが、鈴鹿以外で表彰台に乗ったことがないので、もっと頑張らなければいけません。昨年はこの後の富士（第3大会)で良い結果を得られなかったので、次は頑張ります」

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コロナになる前、数回富士スピードウェイに観戦に行きました。トムスの東条さんや今西さん岡崎さんなどなつかしい皆さんと時間を過ごした事を思い出します。コロナ収まってまた観戦したいです。