【一般道にフィットするカレラ】ポルシェ911 英国のA911号とB992号を走る 前編

最新のポルシェ911でA911号線を走る

執筆：Mike Duff（マイク・ダフ）

撮影：Max Edleston（マックス・エドレストン）

翻訳：Kenji Nakajima（中嶋健治）


AUTOCARの英国編集部では、以前からこの手の旅を何度か実行してきた。1990年代には、自動車ジャーナリストのコリン・グッドウィン氏が、当時のポルシェにまつわる数字の付いた道をドライブし、フランスを横断している。

当時のレポートを読み返してみると、そのルートは、期待通り素晴らしいものだったようだ。ポルシェのモデル名と一致する番号の振られた道を走る度に、筆者はそのエピソードが頭に浮かんでいた。

英国北部のスコットランド地方には、A90号線を北上すると、ミルナソートという町から枝分かれするA911号線がある。頻繁に走るようなルートではない。ここをポルシェ911で走ったら、素晴らしい体験になるのではないか。アイデアが膨らんでいた。

さらに最近、英国のポルシェが広報用の911に、非常にシンプルなナンバープレート「A 911」を与えたと知った。ほぼオプションの載っていない、真っ白な992型のカレラへ。

最新の911の素晴らしさを証明するため、用意したのだという。A911号線を走るのに、これ以上ピッタリのクルマはあるだろうか。実現したいという思いを後押ししたことは、いうまでもない。

A 911のナンバープレートを付けた最新のポルシェ911で、英国のA911号線を走る。こんなシャレの効いたドライブを実現できる機会は、そうそう訪れるものではない。心のままに旅立つことにした。

ポルシェ911が記念撮影をする場所

単なる数字の語呂合わせではある。論理的なルート設定ではないが、宛もないロードトリップの魅力を、筆者は深く理解している。記憶に残る素晴らしい旅の多くは、予定通りのルートから外れた場所へ訪れることをきっかけに生まれている。

案外、道に迷うのも悪くない。常にインターネットと接続されナビが手元にある時代では、道に迷うことも難しいのだが。

というわけで、A 911のナンバーの911で、英国北部のA911号線を目指した。だが、英国人がスコットランドのお勧めドライブルートとして、A911を挙げない理由をのっけから理解することになる。

道の西の起点は、ミルナソートという小さな町。美しい古城を横目に、リーブン湖に沿って東へ快適に走れる区間が続く。だが、道は平坦でカーブも少ない。景色も比較的ありきたりだ。

風光明媚なスコットランドへ期待するものとしては、平均以下だろう。しかも当日は雨。道も混んでいた。

ほどなくして、同行したフォトグラファーのマックス・エドレストンが、A911号線の標識の前で写真を撮ろうと提案する。バルジェディという村のパブへ立ち寄ることにした。

パブのオーナーが様子を見に外へ出てきた。911が停まっているのに気付き、肩をすくめながら話す。「あなた方が初めてではないですよ。最後でもないでしょうね」。どうやらポルシェ911は、しばしばここで記念撮影をするようだ。

東へ進むほど、舗装の状態は悪くなっていく。交通量は増え、舗装の剥がれた穴の数も増えていく。

スピードを上げずとも幸福に運転できる

しばらく走り、A911号線の途中にある唯一の町、グレンロセスへ入る。ロータリー交差点の中央には、美しい花が咲いていた。道にはヒュンダイの姿が多く見られる。

交通の流れがゆっくりでも構わない。911は、スピードを上げずとも幸福に運転できる。市街地を流していても、多くのパフォーマンスカーのように気を張り詰める必要もない。

だが、ポルシェのデュアルクラッチAT、PDKの低速域での洗練性は優秀とはいいにくい。ノーマルのままのオーディオも、音質は鮮明さに欠ける。こんな環境では、極上の運転体験は得られないということも頭に浮かぶ。

さらに数km東へ進み、キャメロンブリッジという村へ入る手前で911を停めた。エドレストンが降りしきる雨の中、撮影を試みる。筆者は他の交通の邪魔をしないように、911でロータリー交差点を何度も回った。

A911号線は、正直パッとしない。急いで別のルート、プランBを練ることにする。

ロータリー交差点そばの駐車場にクルマを停め、インターネットを頼る。20世紀なら、こんなに簡単に調べることはできなかっただろう。

英国には、ロード・エンスージァスト協会という団体がある。クルマ好きの組織としては、さほど魅力的には受け止められていないと思うが、英国の運輸省より包括的な道路の情報を保有している。その道にまつわる歴史も。

それによると、かつて存在したB911号線はすでに存在しないという。期待していただけに、残念なニュースだ。

この続きは後編にて。