高密度バッテリーで690km？ 改良版 BMW iX 試作車へ試乗 マックス・モードも 実力更に上昇

電動レンジローバーやEX90を見据えた小変更

BMWのバッテリーEVを牽引する役目を負った、SUVのiX。フラッグシップとして、成功といえる結果を導いた。最新技術が満載され、印象的な動力性能と洗練性を両立。装備も充実し、課せられた使命を果たしている。見た目には、賛否両論あるとしても。

そんなiXは、モデル中期のフェイスリフトを受ける。巨大なキドニーグリルが、フロントノーズに鎮座することは変わらない。今回試乗したのは試作車で、偽装のラッピングが施されていたが、特徴的な2つの多角形があることは明らかだった。

ちなみに、このグリルの奥には、運転支援システムに不可欠なセンサー類が収まっている。パワートレインを冷やすことが目的ではない。

今回BMWが注力したのは、航続距離と動力性能、快適性の向上。ボルボEX90やランドローバー・レンジローバー・エレクトリックなど、間もなく登場するライバルを見据えた改良が目指されている。

電動パワートレインの構成は、前後に励磁同期モーターが載り、フロア下に駆動用バッテリーが敷かれ、基本的に同じ。だが、高効率なシリコンカーバイド半導体を用いた、新しいインバーターが採用された。

具体的な数字は発表されていないが、駆動用バッテリーの寸法は同等ながら、エネルギー密度を高め容量は増大。効率も改善され、電費は約10％良くなり、最高出力も約10％上昇するという。

航続距離は690km程度か　丸いステアリングも

試乗車は、iX xドライブ60を名乗っていたが、これはxドライブ50の後継グレード。性能が増したということで、数字が10増えている。現在M60を名乗る高性能仕様も、改称されると考えられる。

航続距離もまだ未公表だが、xドライブ50が629kmで、ここから10％伸びると考えると、xドライブ60は690km程度になると考えられる。かなりの数字といえ、車重が削られたことも貢献しているはず。

乗り心地や姿勢制御を改善するため、サスペンションは再チューニング。試乗車にはスチールコイルが組まれていたが、エアスプリングも指定できるのは、従来どおりだ。

リアアクスルにはフリクション・オプティマイズド（摩擦最適化）・ハブベアリングを含む、新しいベアリングを採用。純正のタイヤもアップデートされ、転がり抵抗が小さくなった。

正式発表前ということで、ボディと同じくダッシュボードもカモフラージュされていたが、丸いリムのMスポーツ・ステアリングホイールが選べるようになる。これまでは六角形に近い形状だったが、要望に答え、すべてのiXのオプションになるという。

Mスポーツデザインという、パッケージ・オプションも用意される。これには高機能なスポーツシートが含まれ、素晴らしい座り心地なことは確かめられた。

強みは変わらず　歓迎されるアップデート

iXの運転体験は、これまでと基本的に変わらない。パワートレインは、言葉を失うほど滑らかで、必要に応じて豊満なパワーを展開できる。今回走れたのは限られたテストコースということで、明確な進化までは確認できなかった、というのが本音だけれど。

ドライブモードも変更を受け、スポーツプラス・モードが新規に追加された。動的特性が一層スポーティになり、回生ブレーキの効きがアダプティブではなく、強めに固定される。一貫したブレーキの反応は、積極的に運転したいドライバーへ好まれそうだ。

同時に、マックス・モードも得ている。これは、エネルギー消費を最小限に抑え、航続距離をデフォルトから20％近く伸ばすモード。しかし、他のモデルのエコ・モードのように、動力性能や加速力が著しく低くなることはないようだ。

全体的な印象として、今回のマイナーチェンジで得た変化は、さほど大きなものとはいえないかもしれない。もっともそう感じたのは、iXがそもそも完成度に優れた電動SUVだった、ということも理由だろう。

高められた洗練性や、伸ばされた航続距離は、間違いなく歓迎されるもの。これから一層厳しくなるであろう、このクラスでの競争を凌ぐのに、不足ない実力を得ることになりそうだ。

BMW iX xドライブ60（プロトタイプ）のスペック

英国価格：10万ポンド（約1950万円／予想）
全長：4953mm（フェイスリフト前）
全幅：1967mm（フェイスリフト前）
全高：1695mm（フェイスリフト前）
最高速度：199km/h（予想）
0-100km/h加速：4.0秒（予想）
航続距離：690km（予想）
電費：−km/kWh
CO2排出量：−g/km
車両重量：2500kg（予想）
パワートレイン：ツイン励磁同期モーター
駆動用バッテリー：107.0kWh（予想）
急速充電能力：−kW（予想）
最高出力：527ps（システム総合／予想）
最大トルク：78.3kg-m（システム総合／予想）
ギアボックス：1速リダクション（四輪駆動）