新型フォード・マスタングGT3のリバリー＆ドライバー発表。ラインアップは一部変更に

　プロトン・コンペティションは1月17日、WEC世界耐久選手権LMGT3クラスにおけるフォード・マスタングGT3プログラムのドライバーラインアップを最終決定した。ふたりのファクトリードライバーが含まれている。合わせて、2台のマシンのカラーリングも発表している。

　フォードは2024年、LMGTEに代わってWECのGTカテゴリーとなるLMGT3に、新型GT3車両をプロトン・コンペティションを通じて2台投入する。

　11月27日にシリーズから発表された暫定エントリーリストでは、ベン・バーカーとライアン・ハードウィックのエントリーが確認されていたが、このほどザック・ロビション、ジョルジオ・ローダ、ミケル・ペデルセン、そしてデニス・オルセンがラインアップに加わることが発表された。

　ブルーの77号車はハードウィック／ロビション／バーカーというトリオとなり、ブラックの88号車ではローダ／ペデルセン／オルセンがステアリングを握る。バーカーとオルセンは2023年末、フォードのファクトリードライバーに指名されている。

　これは、ハードウィックが88号車からのエントリーとされていたWECの当初のリストから、ラインアップが若干変更されたことを示している。

　ハードウィックとロビションはどちらもプロトンで成功を収めており、彼らは2023年のELMSヨーロピアン・ル・マン・シリーズでGTEタイトルを獲得している。

「我々は長い間、プロトン・ファミリーの一員であり、我々のチームをよく知っている強力なドライバーとともに、この新しい時代に移行する」とチーム代表のクリスチャン・リードは語った。

「彼らはさまざまなレースシリーズでの豊富な経験を持っており、新しいパートナーであるフォードとともに、このチャンピオンシップで成功するために貢献してくれるだろう」

　このドイツ籍チームは、ハードウィックとオルセン、そしてチームのフルシーズンIMSAウェザーテック・スポーツカー選手権ドライバーとなるジャンマルコ・レボラートとコーリー・ルイスという4名のラインアップで、1月28～29日に行われるIMSA開幕戦デイトナ24時間レースに参戦する。

　今回の発表では、このIMSA・GTDクラスに投入される55号車のカラーリングも明らかにされている。