ワールドカップ優勝とGPタイトルの相関関係を徹底検証！ サッカーの強さとレースの速さは果たして比例するのか!?

●文:[クリエイターチャンネル]風間ナオト

世界的な人気を持つサッカーとモーターサイクルロードレースは、ヨーロッパを中心に発展してきたという共通点を持っています。

産業構造によって状況は異なり、特にたくさんの費用がかかるモータースポーツ人口は、その国の経済状況とも密接につながってきますが、サッカーの強さとレースの速さには、果たして相関関係があるんでしょうか？

サッカー強豪国から順番に検証していきましょう。

―― 2022年はサッカー強国のイタリアがロードレース界で復権！　フランチェスコ・バニャイアが2009年のロッシ以来となるMotoGPチャンプになり、ドゥカティもコンストラクターズ部門のタイトルを日本メーカーから奪い取りました

【ブラジル】
ワールドカップ優勝数：5
チャンピオン獲得回数：0.5？

―― 前年終盤にRC211Vで2勝を挙げ、2003年はエース格としての働きを期待され、ゴロワーズ・ヤマハで走った

最多5回の優勝を誇るサッカー王国からは、いまだロードレース世界選手権のチャンピオンは誕生していません。
 
1980年代後半から2000年代にかけ、多くのメーカーを渡り歩きながら活躍したアレックス・バロスは、1993年にスズキで初勝利を挙げて頭角を現すと、500ccとMotoGPクラスで通算7勝。ホンダで戦った1996年、2000年～2002年、2004年と計5回ランキング4位を獲得しました。

―― 2004年もヤマハに移籍した前年王者ロッシの穴を埋めるべく健闘したが、レプソル・ホンダでランキングは4位

2003年のゴロワーズ・ヤマハ、2004年のレプソル・ホンダでは陣営のエース格として期待されましたが、結局、タイトル獲得までには至りませんでした。
 
ハードブレーキングと雨に強いことで知られ、難しいコンディションに見舞われた1999年の鈴鹿8耐では、岡田忠之とのコンビで優勝もしています。
 
そのバロスに才能を見出されたディオゴ・モレイラは、デビューイヤーとなった2022年のMoto3でランキング8位。ポールポジションを獲得するなど速さもあり、まだ10代と若いことから、今後、母国に初の栄誉をもたらす可能性は、決して少なくはないでしょう。
 
2017年のMoto2王者で、現在、ヤマハのファクトリー・チームに所属するフランコ・モルビデリは、母がブラジル人、父がイタリア人なので、もしかしてブラジリアンのチャンピオン獲得回数を0.5回と数えてしまっても良いのかも？

【イタリア】
ワールドカップ優勝数：4
チャンピオン獲得回数：81（MotoGP／500cc：21、Moto2／250cc：25、Moto3／125cc：24、350cc:8、50cc／80cc：2、MotoE：1）

―― 500ccで8個、合計15個の世界タイトルを獲得し、史上最多のGP通算122勝を挙げたジャコモ・アゴスチーニ

1934年の地元大会をはじめ、通算4度の栄冠を手にしているイタリアは、ロードレースでも強さを遺憾なく発揮しています。
 
合計9回（MotoGP：6、500cc：1、250cc：1、125cc：1）の世界チャンピオンに輝いたバレンティーノ・ロッシと合計15個（500cc：8、350cc：7）もの世界タイトルを獲得したジャコモ・アゴスチーニのGP2大レジェンドをはじめ、フランコ・ウンチーニ、マルコ・ルッキネリといった伊達男たちが、歴代王者に名を連ねます。
 
最高峰クラスでは惜しくもチャンピオンにはなれませんでしたが、250ccを4年連続で制したマックス・ビアッジの活躍も記憶に残ります。

―― “ローマ皇帝”ことマックス・ビアッジ。最高峰クラスはランキング2位が最高位でしたが、250ccクラスは4連覇

さらに2022年にはフランチェスコ・バニャイアが、2009年のロッシ以来となるMotoGPチャンプになり、ドゥカティもコンストラクターズ部門のタイトルを日本メーカーから奪還しました。
 
1975年、アゴスチーニが日本メーカー初となるタイトルをヤマハに導くまで、同国のMVアグスタを走らせたライダーが、1958年から1974年まで最高峰クラスを17年連覇しているのも驚異的です。
 
ヨーロッパ予選プレーオフで敗退し、今回のワールドカップ本大会には出場していませんが、ユーロ2020で優勝した実力国なだけに、ロードレース界と同じく、きっかけ次第で再びイタリア最強時代がやって来るのかもしれません。

―― 125cc, 250cc, 500cc、MotoGPで合計9回の世界王者に輝いた、まさに”生ける伝説”のバレンティーノ・ロッシ

―― 1982年、ガリーナ・スズキのフランコ・ウンチ―ニはRG-Γ500で5勝を挙げ、500ccクラスのチャンピオンに

【ドイツ】
ワールドカップ優勝回：4
チャンピオン獲得回数：18（Moto2／250cc：10、Moto3／125cc：4、350cc:2、50cc／80cc：4）

―― 現在、HRCのテストライダーを務めるステファン・ブラドルは2011年のMoto2チャンピオン

西ドイツ時代と合わせ、4度の優勝経験を持つドイツは、中・軽量クラスで栄光の歴史を築いています。

―― アントン・マンクはカワサキとホンダの複数メーカーで合計5回（350cc：2、250cc：3）、中量級を制している（ゼッケン5。写真はホンダ時代）

鈴鹿サーキットのコーナーに名前を残すエルンスト・デグナーも1962年にスズキで50ccのタイトルをつかみ取っています。

【フランス】
ワールドカップ優勝回：2
チャンピオン獲得回数：8（MotoGP／500cc：1、Moto2／250cc：5、Moto3／125cc：2）

―― 2021年、YZR-M1を駆るファビオ・クアルタラロがフランスに初めて最高峰クラスのタイトルをもたらしました

ワールドカップの実現に尽力したフランス出身のFIFA会長、ジュール・リメの名が冠された優勝トロフィーが、初めてかの地に渡ったのは地元開催の1998年。前回のロシア大会で2度目の優勝を遂げました。

2022年はエンジンパワーに勝るドゥカティ勢に対して劣勢を強いられ、惜しくもチャンピオンを逃しましたが、現在23歳とまだまだ若いので、YZR-M1の競争力次第では、今後、フランス王朝を築くことも十分考えられます。

2015年・2016年とMoto2クラスで2連覇を果たしたヨハン・ザルコは、ドゥカティ陣営で実戦開発的な役割をしていますが、シーズンの流れ次第で周囲のサポートを得られれば、自らタイトルを獲得することも夢ではないでしょう。

―― 2000年の250ccは最終戦まで続いた中野信矢との激戦を7ポイント差で制したオリビエ・ジャックが年間王者に

―― リーンウィズ走法で500ccでも活躍したクリスチャン・サロン。1984年には3勝を挙げ、250ccのチャンピオン

【アルゼンチン／ウルグアイ】
ワールドカップ優勝数：2
チャンピオン獲得回数：0

―― 2004年に250ccクラスでランキング2位になったセバスチャン・ポルトは最も成功したアルゼンチン人ライダー（写真はヤマハ時代）

1986年のメキシコ大会、対イングランド戦でのマラドーナの5人抜き、神の手ゴールが世界に鮮烈な記憶を与え、2度目の優勝を果たした南米の強国から世界チャンピオンはまだ生まれていませんが、セバスチャン・ポルトは最も成功したライダーといえるでしょう。

【イングランド】
ワールドカップ優勝回：1
チャンピオン獲得回数：44（MotoGP／500cc：17、Moto2／250cc：9、Moto3／125cc：5、350cc:13）

―― 1962年、22歳という最年少記録（当時）で500ccのタイトルを獲得した”マイク・ザ・バイク”こと天才マイク・ヘイルウッド

現在でもサッカーファンの間で意見が分かれる西ドイツ戦での“疑惑のゴール”を決勝点に、1966年の自国大会で最初で最後の優勝を記録したフットボールの母国は、GPタイトルからもやや遠ざかっています。

―― GP史上初めて125cc、250cc、500ccの3クラスで王者になるという偉業を成し遂げたフィル・リード。2022年の10月6日に永眠

―― 1976年・1977年と500ccを2連覇したバリー・シーン（写真はヤマハ時代）。ドナルドダックのヘルメットがトレードマーク

【スペイン】
ワールドカップ優勝回：1
チャンピオン獲得回数：59（MotoGP／500cc：11、Moto2／250cc：12、Moto3／125cc：22、50cc／80cc：12、MotoE：2）

―― 1999年、スペイン人で初めて500cc王者に就いたアレックス・クリビーレ。その雄姿に全国民が熱狂しました

2010年の南アフリカ大会で初優勝。まだ優勝は1回ながら、世界トップレベルの国内リーグを背景として、常に優勝候補へと名前が挙がる“無敵艦隊”スペインは、ロードレースの世界でも“無双状態”が続いています。
 
合計13の世界タイトル（125cc：7、50cc：6）と史上3位のGP通算90勝を誇る国民的英雄のアンヘル・ニエトを筆頭に、中・軽量クラスであまたの名ライダーを輩出してきましたが、転機となったは1999年、アレックス・クリビーレが当時の最高峰、500ccクラスで同国初の世界チャンピオンになったことでしょう。
 
国王を一番のサポーターに、スペイン国民全体がこよなく愛するサッカーとモーターサイクルロードレースですが、地元のクラブチーム単位での応援が主だったサッカーが、1992年のバルセロナ五輪金メダルをきっかけにさらなる躍進を遂げたように、この年を境により大きな熱狂を生み出すようになりました。
 
レアル・マドリードやFCバルセロナといったビッグクラブの『カンテラ（下部組織）』が厚く高いレベルの選手層を支えているのと同じく、2005年にドルナスポーツが設立し、元GPライダーでHRCチーム・マネージャーのアルベルト・プーチらが指導する『MotoGPアカデミー』をベースに活動し、スペイン選手権を前身とする『FIM ジュニアGP（旧FIM CEVレプソルインターナショナル選手権）』で競争させ、育成するシステムがしっかり機能しています。
 
ここ数年、ロッシが主宰する『VR46ライダーズアカデミー』で育ったイタリアン人ライダーの頑張りも目立ってきましたが、現在もMoto2、Moto3クラスには次代を担う若いスパニッシュがひしめいており、“スペイン勢、強し”の状態は、今後もしばらくは続くでしょう。

―― 2019年までMotoGPクラスを4連覇していたマルク・マルケス。2023年こそ右上腕骨の怪我から復活を果たせるか？

―― 2013年にMotoGPへ昇格。2連覇していたマルケスを2015年に下した経験を持つホルヘ・ロレンソ。合計5回（MotoGP：3、250cc：2）の王者

―― マルケスが戦線離脱。大混戦となった2020年シーズンを制したのはスズキのホープ、ジョアン・ミル。2023年はレプソル・ホンダで再び頂点を狙う

【アメリカ】
ワールドカップ優勝回：0　最高成績：3位
チャンピオン獲得回数：17（MotoGP／500cc：15、Moto2／250cc：2）

―― ロッシもファンだったという1993年チャンプのケビン・シュワンツ。現在のふたりは友人関係で、オリジナルのヘルメットをプレゼントされた機会には満面のスマイル

アメリカンフットボール、野球、バスケットボールのいわゆる“3大スポーツ”が圧倒的な人気、競技人口を持つアメリカは、長らく“サッカー不毛の地”と呼ばれてきましたが、実は1930年の初回ウルグアイ大会で3位になっています。

―― 1978年から500ccを3連覇し、アメリカ黄金時代の祖を築いた“キング”ケニー・ロバーツ。愛弟子たちも1980年代から1990年代前半にGP界を席巻。息子のケニー・ロバーツ・ジュニアも2000年の500ccを制し、初の親子での世界王者に

―― “ファスト・フレディ”の異名通り、GP界を瞬く間に走り抜けたフレディ・スペンサー。1983年の“キング”ケニーとの激闘、1985年の500ccと250ccのWタイトルは伝説

―― “ステディ・エディ”と呼ばれたエディ・ローソン。3度ヤマハでチャンピオンになった後、1989年にホンダでも王者に。劣勢のカジバでも勝利を得ている生粋の勝負師

―― 1990年から1992年まで500ccを3連覇するも、1993年のイタリアGPで下半身不随となり、引退したウェイン・レイニー。今は『MotoAmerica（モトアメリカ）』の顔

―― 史上最年少でAMAスーパーバイクを制し、ホンダからMotoGPへとデビューした“ケンタッキー・キッド”ことニッキー・ヘイデン。アメリカ最後の最高峰クラス王者

【オーストラリア】
ワールドカップ優勝回：0　最高成績：ベスト16
チャンピオン獲得回数：12（MotoGP／500cc：8、Moto2／250cc：2、Moto3／125cc：1、350cc：1）

500ccクラスを5連覇したミック・ドゥーハン、ドゥカティに初のMotoGPタイトルをもたらし、ホンダでもチャンピオンになったケーシー・ストーナーと名王者を生んできたオーストラリアは、ラグビーが人気のお国柄もあってか、2006年ドイツ大会での1回のベスト16が最高と、サッカーでは目立った成績を残せていません。

2021年にはレミー・ガードナーがMoto2王者に輝いて、1987年に500ccを制した父ワインと親子での世界王者となりました。

2022年、レミーはテック3・KTMでMotoGPクラスを戦いましたが、チーム、マシンとの相性もあって結果を出せず、来年からWSBK（スーパーバイク世界選手権）へと戦いの場を移すことになりました。

MotoGPクラスでランキング5位を獲得したジャック・ミラーは、ドゥカティ・ファクトリーからKTMに移籍。2023年も履いていたブーツにシャンパンを入れて飲むオーストラリアの風習『シューイ』を表彰台で見せてくれる可能性は十分ですが、ワールドカップの舞台で『シューイ』が見られる日は果たして来るのでしょうか？

―― 1987年、オーストラリア人初の500cc王者となり、後に続くオージー旋風の先達となったワイン・ガードナー。2021年、息子のレミーもMoto2クラスのチャンピオンに

―― キャリア初期こそタイトルに恵まれなかったが、1994年から1998年まで500ccを連覇したミック・ドゥーハン。左右のコーナーで異なるライディングフォームも特徴

―― MotoGPクラスの排気量が800ccに変更された2007年、暴れ馬ドゥカティを乗りこなして初チャンピオン。2011年、ホンダでも王者に輝いたケーシー・ストーナー。電子制御を上回るスロットルワークを持つとされ、ロッシをして「最も手強かったライバル」といわしめた

【日本】
ワールドカップ優勝回：0　最高成績：ベスト16
チャンピオン獲得回数：8（Moto2／250cc：3、Moto3／125cc：4、350cc:1）

我らが“サムライ・ブルー”も原稿執筆時点では優勝回数ゼロ。ベスト16が現在のところ、最高成績となっています（2022年12月5日現在）。

2022年こそ、イタリアのドゥカティにその座を譲りましたが、それまで47年連続で日本製マシンで戦ったライダーが最高峰クラスを制覇するなど、少なくともハードウェア面においてはロードレース最強国のひとつといって間違いありません。

1977年の片山敬済（350cc）をはじめ、1993年の原田哲也（250cc）、1994年と1998年の坂田和人（125cc）、1995年と1996年の青木治親（125cc）、2001年の加藤大治郎（250cc）、2009年の青山博一（250cc）と、日本人ライダーは、のべ8回世界タイトルを手にしており、“ノリック”こと阿部典史に憧れ、青木兄弟など、多くの日本人選手と交流があったロッシも「日本には素晴らしいライダーを誕生させる独自のシステムがあった」と2000年頃までの日本のロードレース環境を高く評価していました。

2004年の玉田誠を最後に最高峰クラスのウィナーこそ出ていませんが、2022年には小椋藍がMoto2で最終戦まで熾烈なチャンピオン争いを繰り広げ、日本人ライダーたちの可能性を改めて感じさせてくれました。 サッカーW杯とロードレース世界選手権の最高峰クラス、日本人が頂点を究めるのはどちらが先になるのか？ 楽しみにして待ちたいところですね。

―― 日本出身で初の世界チャンピオンは、1977年にヤマハ・TZで挑んだ350ccの片山敬済。この快挙から次に王者となる原田哲也が登場するまでには長い年月が費やされた

―― 1993年、ヤマハ・TZ250Mを駆る原田が250ccクラスの王者に。ビアッジらの宿敵としてその後も主に250ccで活躍したが、結局、栄冠を手にしたこの年のみとなった

―― 250ccが廃止される2009年、熟成を極めたRS250RWでホンダに最後の栄冠をもたらした青山博一が、最も近い日本人王者。監督として見守る小椋藍は師匠に続きたい

―― 2001年、圧倒的な強さで250ccを制覇した加藤大治郎。「RC211Vを手にした大ちゃんならきっと最高峰クラスでも……」という期待を皆が抱いた中、2003年に夭折

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