2024年WRCがモンテカルロで開幕。シェイクダウンはヒョンデのタナクが首位、勝田貴元は5番手

　1月24日、WRC世界ラリー選手権第1戦『ラリー・モンテカルロ』のシェイクダウンが行われ、ヒョンデ・シェル・モービスWRTのオット・タナク／マルティン・ヤルヴェオヤ（ヒョンデi20 Nラリー1）が最速タイムをマークした。日本人ラリードライバーの勝田貴元（トヨタGRヤリス・ラリー1）は5番手のタイムをマークしている。

　2024年シーズンのWRCも、モナコ公国で開催される伝統の『ラリー・モンテカルロ』にて開幕を迎えた。1月24日～28日にかけて行われる今大会はラリーの中心地がフランス南部の町、ギャップに移されての開催となる。この町はシリーズ8冠王者にしてラリー・モンテカルロ通算9勝を誇る、セバスチャン・オジエ（トヨタGRヤリス・ラリー1）の生まれ故郷だ。

　シリーズ最高峰の“ラリー1”カテゴリーに参戦している3チーム、TOYOTA GAZOO Racing WRT（TGR-WRT）、ヒョンデ・シェル・モービスWRT、Mスポーツ・フォードWRTは、それぞれのチームが2024年シーズンへ向けて、新たなドライバーラインアップとマシンカラーリングを引っ提げてモナコの地に集まった。

　そして迎えた、ハイブリッド機構を搭載したラリー1規定のマシンでの3シーズン目となる初戦モンテカルロのシェイクダウンは、現地時間16時31分にTGR-WRTのエルフィン・エバンス／スコット・マーティン（トヨタGRヤリス・ラリー1）を先頭に開始された。

　8台が出走したラリー1クラスは、3番目に出走したヒョンデのタナクがトップタイムを記録。1回目の出走で、ほとんど雪のないショートステージを2分00秒4で駆け抜けた。

　3.28kmの短いシェイクダウンを走り終えたタナクは、「新しいクルマで迎える新しいシーズンは興奮するし、少し緊張もする。まずは最大限できることに挑戦してみるよ」とコメントした。

　首位タナクにわずか0.1秒差の2番手となったのは、トヨタのエルフィン・エバンス（トヨタGRヤリス・ラリー1）。さらに0.7秒差の3番手には、タナクのチームメイトであるティエリー・ヌービル（ヒョンデi20 Nラリー1）が続いている。

　4番手にはトヨタGRヤリス・ラリー1を駆るオジエが入り、地元での自身10勝目を狙う元王者も虎視眈々とウォームアップを終えた。レギュラードライバーとして今シーズンに臨む日本人ラリードライバーの勝田は、首位タナクと3.2秒差の5番手につけている。

　ラリー1クラスに参戦する3メーカー、最後の一角を担うMスポーツ・フォードWRTは7番手にグレゴワール・ミュンスター（フォード・プーマ・ラリー1）、8番手にアドリアン・フルモー（フォード・プーマ・ラリー1）が並び、慎重な蹴り出しとなった。

　2024年のWRC開幕戦である『ラリー・モンテカルロ』は、25日の現地時間20時35分（日本時間で26日4時35分）に行われるSS1で戦いの幕が開ける。