20年近くに渡ってアップデートされ続けた高品質工具〈シグネットの工具セット〉

工具メーカーといえば、開発から製造まで一貫して自社内で行うイメージがあるが、それとはまったく異なる方法で成長してきたのがシグネットである。生産工場を持たず、製造を得意とする外部の工場とアイテムごとに連携することで、高い品質とコストパフォーマンスの高さを両立してきたシグネット(SIGNET)は、工具業界を代表するファブレスメーカーである。今回はその中でも人気の工具セットを紹介する。

持ち運びにも据え置きにも適した好バランス。2トーンのウレタントレイで工具の紛失を予防

シグネットでは、20年近くに渡ってイヤーモデルとして工具セットを企画／販売してきた実績があり、その中でユーザーの好みやニーズをくみ取り、アップデートを重ねてきた。

現在ではスタンダードツールとして認識されているラチェットメガネレンチを、日本市場で初めて販売したのはシグネットで、早くからセット工具にも取り入れてきた。またウレタントレイを2トーンにして視認性を高めるアイデアを広めたのも、シグネットの功績が大きい。

アイテムごとに生産工場を使い分けることで、セットとしての統一感が出ないのでは? という懸念があるかもしれないが、1990年から積み重ねてきた30年以上の実績により、その品質は多数のプロメカニックにも認められている。

そもそもソケット製造が得意なメーカーでソケットを作り、ドライバーが得意なメーカーからドライバーを調達すれば、品質的に間違いが起こるはずはない。高いコスパを求めるユーザーこそ注目すべきブランドである。

―― 【SIGNET 9.5SQ 58PCツールセット マットブルー 800S-5822MBL】 幅555×奥行250×高さ300mm ●価格:3万9800円

―― 【視認性の良い2トーントレイ】ブルーのトレイ本体に薄い黒スポンジを貼り、さらにカーボン調のプレートを貼付することで、工具を取り出した場所が明確に分かり、収納時に迷子になったアイテムに素早く気付くことができる。視認性の向上は作業効率アップにもつながる。

―― 【傷つきや盗難を予防する専用カバーが付属し、開閉がスムーズな引き出しはベアリングレール仕様】現在販売されている58点ツールセットのボックスカラーは、マットブルーとマットブラック。工具箱は赤という固定観念を捨てて、次々とカラフルなボックスをリリースしたのもシグネットである。3段の引き出しのレールは操作感の軽いベアリング仕様で、天蓋を閉じると2か所のロックプレートによって引き出しが固定される。付属のボックスかバーを上からかぶせておけば、傷付きを予防できる。カバーをかけた状態でハンドルを掴めるので、持ち運びも可能。

―― 【トップ収納】スタンダードソケットは立てて、ディープソケットは寝かせて収納されているトップ収納部。ソケットレンチとドライバーが同一エリアに並ぶのがシグネットの特徴。トレイの型抜きは工具形状を正確にトレースしており、収納場所を誤ることはない。

―― 【引き出し1段目収納】1段目の引き出しにはメガネレンチとシグネットレンチが収まっている。シグネットレンチとはメガネ部分にギヤレンチを採用したレンチで、日本で初めて販売したことに由来して命名された。メガネレンチの手前はフリースペース。

―― 【引き出し2段目収納】プライヤーやニッパーなどの掴み系と、ハンマー／ヘックスレンチが収納された2段目。ソケットやレンチ類はカーボン調プレートにサイズが表記されるが、この引き出しは製品番号がプリントされている。また各トレイにはSIGNETのロゴも入っている。

―― 【引き出し3段目収納】3段目の引き出しはフリースペースで、ここでは上段のトレイに入らないピックツール(これも工具セットの内容物)を入れてある。セットとは別に所有している単品工具／ケミカル／サーキットテスター／LEDライトなどを入れておくのも良いだろう。

◆ギヤレンチを最初に実用化したのがシグネット

美しいクロームメッキ仕上げのメガネレンチは、ボルトやナット周辺の干渉物を避けやすい立ち上がり角度45°タイプ。最大24mmまであるので足まわりやホイール着脱でも有効。

シグネットレンチには、60ギアから120ギアまで幾多のバリエーションがあるが、このセットでは72ギアのスタンダードタイプを採用。ラチェットの回転方向は一定で、レンチ本体の裏表で締め作業と緩め作業を使い分ける。メーカーロゴやサイズは長期間使用しても消えない刻印仕様。

―― ■セット内容:SIGNETレンチ 10／12／13／14／17mm 45°メガネレンチ(コンパクトサイズ)8×10／12×14／17×19／22×24mm

◆ソケットは耐久性に富んだ6ポイント

ソケットレンチの差込角は3/8インチで、小判型ヘッドの72ギアラチェットハンドルはソケットをスムーズに着脱できるプッシュボタン式。ソケットはスタンダード／ディープとも6ポイントで、狭い場所でも周囲に干渉しにくい薄肉タイプ。

ユニバーサルジョイントにはスプリングが内蔵され、傾けた状態から手を離すと直立状態に復元するのが特徴。マット仕上げのT型スライドハンドルは、ハンドルバーが半円型で握りやすく、ヘッドが回転しないため使いやすい。

―― ■セット内容:3/8DRラチェットハンドル 3/8DRスピンナーハンドル200mm 3/8DR半円グリップT型スライドハンドル 3/8DRエキステンションバー75／150mm 3/8DR6角ソケット8／10／12／13／14／17／19mm 3/8DRディープソケット8／10／12／14mm

◆超ミニビットラチェットはアクセス性抜群

トップ収納部のアルミケースに収まる60歯のビットラチェットハンドルは、貫通ヘッドで超コンパクト。1/4HEXビットの凸部分をヘッドに挿入すると超低頭レンチになるので、クリアランスが少ない部分のビスやキャップボルトの着脱作業で重宝する。

また、グリップ後端にもビットをセットできる六角凹があり、ラチェットヘッド側を握ればドライバーのようにして使うこともできる。ケースに収納してバイクのシート下に置けば、車載工具としても役に立つ。

―― ■セット内容:ミニラチェットハンドル　+ビット1／2／3　-ビット4／6mm　六角ビット4／5／6mm　アルミケース

◆回転トルクがしっかり伝達できるソフトグリップ

樹脂柄グリップの断面は、強く握っても手や指に食い込みにくい滑らかなラウンド形状で、先端に向かう絞り形状によって指先で早回しするのも容易。シャンク(軸部)がグリップ後端まで繋がった貫通仕様なので、固着したビスを緩める際はハンマーでショックを与えることもできる。

また軸の根元のボルスターにレンチをかければ、トルクを増大することもできる。差し替え式スタビードライバーのビットにはプラス3番があるが、通常のソフトグリップドライバーのプラスが2番までなのが、バイクのメンテナンスを考えた際にやや残念。

―― ■セット内容:差替式スタビーソフトグリップドライバーセット[+]1／2／3 [-]5mm　ソフトグリップドライバー[+]1×75／2×100 [-]6×100／8×150mm

◆細かい手元作業で重宝する4種のピックツール

Oリングやガスケットを剥がしたり、固着した汚れを削り落とす際に便利なピックツール。4種類の先端形状はそれぞれ使用場所が決まっているわけではなく、作業内容に応じて使いやすいアイテムを選択すればよい。

作業の幅が増えればやがて必要になる工具なので、あらかじめ入っているのがありがたい。ニードル状のストレートタイプやフックタイプがポピュラーだが、カギ型に曲げられたコンビネーションタイプも意外と多くの場面で活躍してくれる。

―― ■セット内容:4PCSピックツールセット(ストレート／フック／コンビネーション／90°先曲がり)

◆キャップボルトに不可欠なヘックスレンチも採用

コンフォートタイプのニッパーとラジオペンチのグリップは、力を入れて握っても手が痛くなりにくいラウンド断面で、前方に滑り止めが付いた形状が特徴的。

一方、全長200mmのスリップジョイントプライヤーは、細かい作業で扱いやすいようノーズ部分がスリムにシェイプされており、グリップのデザインがニッパーなどとは異なる。黒染め仕上げのヘックスレンチはボールポイント側が長めに設定され、奥深い場所にあるキャップボルトにも届きやすい。

レンチホルダーにフック穴があるので、9本セット状態で壁掛け収納することもできる。ハンマーの柄は強度が高く適度にしなるグラスファイバー製で、グリップ部分はラバーコーティング仕様。

―― ■セット内容:スリップジョイントプライヤー200mm　強力ニッパーコンフォートタイプ160mm　強力ラジオペンチコンフォートタイプ160mm　ボールピンハンマー12オンス　9PCロングボールヘックスレンチセット