ル・マンに挑んだ日本車＜Vol.3＞ 総合優勝を狙って開発した「日産 R390」【モータースポーツ】

東京・ベイエリアのクルマのテーマパーク、メガウェブでは2019年7月8日（月）まで「ル・マンに挑んだ日本車」と題して、特別展示を実施中だ。ル・マンに挑んだ日本車の中から、エポックメイキングなモデルを4台紹介していこう。今回は1997年の「日産 R390 GT1」だ。

1998年のル・マンで総合3位に輝く
1990年代後半のル・マン24時間レースは、GTのトップカテゴリーでは市販車とはかけ離れた実質的なプロトタイプカーでの戦いとなった。

1994年に規定されたLM-GT1クラスでは「レース仕様車以外に市販用ロードカーが1台でも製作されていれば車両公認を与える」となったのだ。

そんな中、1995年のル・マンではマクラーレンF1が優勝。ドライバーのひとりは関谷正徳で、日本人初のル・マン総合優勝者となった。

そこで日産は97年からR390 GT1を投入、トヨタは98年からTS020で必勝を期した。だが、ヨースト・レーシングのプロトタイプレーシングカーWSC95（96、97年優勝）やポルシェ911GT1（98年優勝）、BMW V12 LMR（99年優勝）といった最強のライバルたちの牙城を崩すことはできず、R390 GT1は98年の3位、TS020は99年の2位が最高位だった。

ここで紹介しているR390 GT1は、1990年限りでグループCカーでの参戦を取りやめ、95年から市販車ベースのニスモGT-R LMでル・マンを戦っていた日産が、総合優勝を狙って開発したGT1マシンだ。

初戦の1997年は12位にとどまったが、翌98年にはマシンを改良して抜群の安定性を見せ、星野一義／鈴木亜久里／影山正彦の乗るマシンが総合3位に輝き、出走した4台全車が10位以内で完走してみせた。

日産 R390 GT1　主要諸元
年式（参戦年）：1997年
全長×全幅×全高：4585×2000×1090mm
ホイールベース：2720mm
車重：1000kg以上
エンジン：V型8気筒 DOHCツインターボ
排気量：3495cc
最高出力：478kW（650ps）以上
ドライバー：星野一義（日本）、E.コマス（フランス）、影山正彦（日本）

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