輸入車は右ハンドルでも「左」!! なぜ日本車のウインカーレバーは未だに「右側」なのか

　日本車はウインカーが「右」、ワイパーは「左」、輸入車は基本的にウインカーが「左」、ワイパーが「右｣というのは長年変わらない法則である。

　昭和の時代に日本で販売された輸入車は、左ハンドル車が多かったため、この区別は明確だったが、平成に入り輸入車も右ハンドルがほとんどという時代になると、クルマを乗り換えた際にウインカーとワイパーを混同することも多い。

　そのため、「いっそのこと、日本車も輸入車と同じ左ウインカー、右ワイパーに統一してもいいのでは？｣と感じることもある。

　そこ、本稿では｢日本車と輸入車でウインカーとワイパーの左右が違う理由｣を改めて考察してみた。

文／永田恵一
写真／Honda、Adobe Stock、Daimler、Ford

【画像ギャラリー】2020年国産販売台数首位ヤリスと輸入車モデル別首位MINI 両車のハンドルなど内外装を見比べてみる

なぜ日本車と輸入車でウインカーの位置は違う？ 「左」ではいけない理由とは

　結論から書くと、答えは簡単で｢日本車はJIS(日本工業規格)により、ウインカーが右、ワイパーが左、日本仕様以外の日本車と輸入車の多くはISO(国際標準化機構)でウインカーが左、ワイパーが右｣と決まっているからだ。

　考えてみると、普段あまり意識することもなく、現代はDレンジのある2ペダル車がほとんどという時代ではあるが、MT車では交差点などでウインカーとシフトの操作が重なるというケースもある。

　こうしたケースでは右ハンドル車ならウインカーレバーを右側に、左ハンドルなら左側にというのは理にかなった配置である。

クルマの外から見ると同じように見えるウインカー。しかし、ウインカーレバーの位置は、日本車と輸入車で異なる（写真：xiaosan-Stock.Adobe.com）

　また、昔から日本仕様はJISの右ウインカー＆左ワイパーで、それ以外の海外向けは基本的にISOに従っている日本車というのは、日本らしいおもてなしがあるというか、各国のニーズに対応しているという意味では素直に素晴らしいと思う。

　逆にウインカーとワイパーをJIS規格に準じている日本向けの輸入車がほとんどないのは、JISに対応する小さくないコストが掛かるからで、不親切とも解釈できるが、後述するように費用対効果やJIS対応によるコストアップ(≒ユーザーの負担増)を考えれば、これもわからない話ではない。

実は「右ウインカー」だった輸入車も過去には存在

　しかし、JISに従って右ウインカー、左ワイパーとしている輸入車も少数ながらあり、筆者の記憶では以下のような例があった。

【1990年代後半～2000年代前半】

●サターンの右ハンドル車
●キャデラックセビルの5代目モデル

(同車はシートやペダルといったドライビングポジションを日本人向けに、当時のセルシオやシーマに対抗すべくバンパーを変えて全長を5m以下に、ディスプレイの表記をカタカナに、価格は500万円台と、日本市場への対応を非常に入念に行っていた)

【2000年代以降】

3代目フォーカスは、2013年から、フォード日本撤退の2016年までに販売されたクルマ。タイでの生産だったため、輸入車では珍しく右ウインカー、左ワイパーというレイアウトになった

●燃料電池車ネッソ、ヒュンダイ車全般
●2013年からフォードの日本撤退まで販売された3代目フォーカス
(日本仕様がタイ国生産車だったためという事情もあるが)

　しかし、｢では、ウインカーとワイパーを移設するという日本市場対応をした輸入車が成功したのか？｣となると、皮肉なことにキャデラックセビルの5代目モデルがまずまず成功したくらいで、この点は｢大勢には影響なく、セビル以外は鳴かず飛ばずに終わった。結局はクルマ自体の魅力や商品力の方が重要｣というのが率直な印象だ。

　また、近年のメルセデスベンツやテスラの右側にあるコラムシフトもISOに従って左ウインカーだ。

　そのため右ウインカーの日本車に乗った後だと、うっかりコラムシフトをウインカーと間違って、左にウインカーを出す左折の際にコラムシフトがニュートラルに入って失速……ということも稀にある。これはちょっとややこしい話ではある。

日本車が「左ウインカー」になる可能性はあるのか？

写真はドイツ本国仕様のベンツCクラス。左ハンドル車でウインカーレバーも左側に設置

　これは筆者の見解となるが、その可能性はゼロだろう。というのも、日本車は前述したようにJIS、ISOそれぞれへの対応体制が整っていることに加え、右ハンドルならJISの右ウインカーは合理的で、日本人はJISに慣れている、など、今さらISOに変えるほうが混乱を招くことにもなり得て、メリットは皆無だと思う。

　なお、日本でクルマに乗る際のウインカーとワイパーのJISとISOへの対応だが、筆者のように自動車メディアで働いていても、取材現場に日本仕様の日本車と輸入車があると、ワイパーとウインカーを間違うということは珍しくない。

　しかし、人間の適応能力というのも大したもので、特にクルマに対して興味がなく、輸入車から日本車に乗り換えたことがある筆者の母や叔母でも、その際にはすぐに慣れており、大した問題ではないと思っていい。

　そう考えると、日本仕様の日本車はJIS規格に準じ、輸入車は基本的にISOという現状は、無難な落としどころといえるのではないだろうか。

【画像ギャラリー】2020年国産販売台数首位ヤリスと輸入車モデル別首位MINI 両車のハンドルなど内外装を見比べてみる

Comments

使いやすければ国内で使用する物まで外国に合わせなくても良い。

ステアリングにボタン！