ミニ誕生のキッカケを創出 モーリス・マイナー 1948年のゲームチェンジャー（5）

戦時中に開発へ着手したイシゴニス

75年前の英国人にとって、日常的なクルマといえたのがモーリス・マイナーだ。かといって、それは評価を下げるようなものではない。価格はお手頃だったが、遥かにモダンな設計やメカニズムが採用されていた。

この企画でご紹介する6台には、水冷式だけでなく空冷式のエンジンも含まれ、シャシーや駆動系のレイアウトも多様。進化の過程で起きるパッケージングの収束以前のモデルであることが、その理由の1つになるだろう。

そんななかで、現代の一般的なクルマに近い位置にあったのは、このマイナーだった。

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スペックを見て、同時期のトヨペットSA型にけっこう近くないか？と思ったので比べてみた。
発表はトヨペットがちょうど1年早い1947年10月。ボディは、デザインは共にヤーライ型流線型タイプと思われるもので、全長全幅ともトヨペットが数センチ大きい。エンジンは、共に水冷直列4気筒サイドバルブで最高出力も同じ27ps。排気量はトヨペットが995ccで少し大きい。駆動系のレイアウトも共にFRだが、トヨペットの変速機は3速。サスペンションに、まだ前後ともリジッドが主流な時代に独立懸架を採用したあたりもまた似ているが、トヨペットは四輪独立懸架とするより挑戦的な選択をした。
一番の違いは、トヨペットはモノコックでなくバックボーンフレームのプラットフォームなところ。しかし、重量が、シャシの違いだけが原因とは思えない200kg近く重い940kgになってしまっているのは、各部の洗練度の違いだろうか。

コレって「『ボルボPV544』のOEM?」って思えるほど似ている。