初のナイトレースはヒョンデが制覇。前戦大破のアウディも復活勝利／TCRオーストラリア第4戦

　5月27～29日にシドニー・モータースポーツパークで開催された2022年TCRオーストラリア・シリーズ第4戦は、初のナイトレースとなったオープニングヒートでジョシュ・バカン（HMOカスタマーレーシング／ヒョンデi30 N TCR）がポール・トゥ・ウインを達成。明けたレース2では前戦バサーストで車両大破の大クラッシュを喫していたジェイ・ハンソン（AWC MPCレーシング／アウディRS3 LMS 2）が復活の勝利を挙げ、最終ヒートはバカンの僚友ネイサン・マルコム（HMOカスタマーレーシング／ヒョンデi30 N TCR）がチームメイトを従えてのワン・ツー・フィニッシュを決めている。

　長年RSCレプコ・スーパーカー・チャンピオンシップで活躍したファビアン・クルサード（スタン・スポーツ・ウォール・レーシング／FK8型ホンダ・シビック・タイプR TCR）がCOVID-19療養明けの復帰を果たし、会期直前にはTCRの権利所有者であるWSCと2028年までの契約延長を発表するなど、シリーズのさらなる盛り上がりに向け後押しとなるニュースが続いた。

　そんななか始まった予選ではバカンとマルコムのヒョンデ勢が速さを見せ、最前列を確保。ただしマルコムはセッション前のエンジン交換で5グリッド降格の処分を受けるため、初代王者ウィル・ブラウン（リキモリ・MPCレーシング／アウディRS3 LMS 2）がフロントロウからのスタートとなった。

　土曜現地19時を前に開始されたレース1は、漆黒に沈んだトラックを照明設備が照らすなか、バカンがライト・トゥ・フラッグの快走を披露。2番手発進だったブラウンはスタートで3番手に後退したのち、6周目にサスペンショントラブルに見舞われてリタイア代わって前戦2勝のアーロン・キャメロン（プジョー・スポールル・GRMチーム・バルボリン／プジョー308 TCR）とジョーダン・コックス（Swyftx GRM／プジョー308 TCR）の名門ギャリー・ロジャース・モータースポーツ組が表彰台を得た。

■試練を乗り越えたハンソンがレース2で今季5勝目となる優勝

　明けた日曜のレース2は、ブラッド・シールズ（ロイヤルパープル・ティルトン・レーシング／ヒョンデi30 N TCR）と並んでリバースポールから発進したハンソンが全ラップを支配。開幕戦、第2戦ともに予選ポールポジションから2戦連続オープニングヒートのポール・トゥ・ウインを決めていた男は、第3戦のマウントパノラマでまさかのアクシデントに遭遇し、ウォームアップラップ中に“The Cutting”への進入でコントロールを失い、彼の第2世代アウディは大破。スペアカーの初代モデルに乗り換える苦難を経験していた。

　その試練を乗り越えたハンソンは、シールズを攻略したルーク・キング（モータイ/ZIP PAY／ヒョンデi30 N TCR）とマルコムを2秒以上突き放し、今季5勝目を手にした。

　そして午後16時過ぎに開始となった最終ヒートでは、この週末を通じて好調を維持したマルコムが、自身2019年以来となる復活の勝利。2番手には僚友バカンが続き、3位コックスのプジョーを従え、HMOカスタマーレーシングがワン・ツー・フィニッシュを飾っている。

　続くTCRオーストラリア・シリーズ第5戦は、しばしのブレイクを挟んで8月5～7日にクイーンズランド・レースウェイで再開される。