シューマッハー、F1シートやポイント獲得のプレッシャーがあればもっとプッシュできたかも？「それでも僕は楽しめたはず」

　2021年にF1デビューを果たしたミック・シューマッハー（ハース）がルーキーシーズンを振り返り、2022年に向けて新たな契約を獲得するというプレッシャーが無いことで、気持ちが少し楽だったという。

　”皇帝”の異名を持つ7度のF1世界王者、ミハエル・シューマッハーを父に持つミック・シューマッハーの2021年は、同じくルーキーでチームメイトのニキータ・マゼピンとともに、2020年以降開発が行われていなかったハースのマシンで苦戦を余儀なくされた。チームとしてもノーポイントでシーズンを終えたものの、シューマッハーはトルコGPで予選Q2進出を果たすなど、いくつかのハイライトを残した。

　ルーキーシーズンは想像よりも厳しいモノであったかどうかを振り返り、シューマッハーは複数年契約を結んでいるという安心感が、状況を良くしてくれたと語った。

「（想像よりも）厳しくはなかった。正直なところ、思っていたよりも気楽だったと思う」と彼は言う。

「『来年はどうするんだ？』っていうプレッシャーもない」

「ほとんどの場合、結果を出せば来年もシートを確保できる。つまり、すべては自分次第。決定を左右するのは外的要因じゃないんだ」



　チームが競争力を欠如していたことで、シューマッハーはポイント争いから大きく離れていた……その分、彼にかかるストレスも少しは軽減されていたことだろう。

　しかし、彼は成果を出すというプレッシャーをかけられる環境が、逆に恩恵をもたらすこともあり得たかもしれないと考えている。

「毎週末、ポイントを獲得して、上位で戦い続けなければならないというプレッシャーがあったら、僕は楽しめたはずだよ」

「いつも後ろの方を走っているのとは、見られ方が明らかに違う。このスポーツを知っている人や理解してくれている人なら、僕が何をしているのかを分かってくれるだろう」

「でも、あまり興味のない人たちにとって見れば、僕が後ろを走っているのを見てなぜだろうと思うだろうね。（シューマッハーという名前から）チャンピオン経験者として僕を見ているからね。だから今とは異なるアプローチになる」

「とは言え、（後方を走っていても）僕らにとっては良いことなんだ。2022年はいろんなことが起こると思うよ」