横浜ゴムがアジアクロスカントリーラリーに参戦する「チーム三菱ラリーアート」に「GEOLANDAR」を供給開始

■チーム三菱ラリーアートは連覇目指す

　横浜ゴムは2023年7月26日、同年8月13日から19日に開催される予定のアジア最大のクロスカントリーラリー「アジアクロスカントリーラリー（以下、AXCR）」に参戦する「チーム三菱ラリーアート」に、同社のSUV・ピックアップトラック用マッドテレーンタイヤである「GEOLANDAR M／T G003（ジオランダー・エムティー・ジーゼロゼロサン）」を供給すると発表しました。

「チーム三菱ラリーアート」は、タイのタント・スポーツが運営するプライベートチームで、三菱自動車工業が技術支援。「チーム三菱ラリーアート」は、昨年も「GEOLANDAR M／T G003」を装着して総合優勝を果たしており、今回2連覇を目指すとのことです。

　昨年はAXCR初出場で三菱自動車工業の世界戦略車の1トンピックアップトラックである「トライトン」3台で参戦し、総合優勝と5位入賞を果たしました。今年は新型「トライトン」T1仕様（改造クロスカントリー車両）3台で参戦し、昨年の覇者であるチャヤポン・ヨーター選手、5位入賞したリファット・サンガー選手に加えて、新たに田口勝彦選手がドライバーを務める予定です。なお、横浜ゴムは本レースにおいて各国から参戦するさまざまなチームをサポートするとのことです。

　同社が供給する「GEOLANDAR M／T G003」は、あらゆるオフロード路面で高い走行性能を発揮するとともに、優れたロングライフ性能を追求し、オフロード感を強調したたくましくアグレッシブなデザインを実現。「GEOLANDAR M／T G003」をはじめとした「GEOLANDAR」シリーズはモータースポーツで活躍しており、アジアや北米、メキシコなどの過酷なオフロードレースで輝かしい戦績を残しているといいます。

「AXCR」は1996年からスタートしたダカールラリーと同格式で行われる国際自動車連盟（FIA）公認レースです。近年はタイを出発点として、アジア各国の山岳部やジャングル、海岸、プランテーション、サーキットなどを舞台にし、毎年コース設定、通過国を変更。今年はタイを出発点とし、ラオスまでの約2000kmを走るとのことです。

　横浜ゴムは、2021年度から2023年度までの中期経営計画「Yokohama Transformation 2023（YX2023）」（ヨコハマ・トランスフォーメーション・ニーゼロニーサン）のタイヤ消費財事業において、高付加価値商品の主力であるグローバルフラッグシップタイヤブランド「ADVAN（アドバン）」、SUV・ピックアップトラック用タイヤブランド「GEOLANDAR」、そして「ウインタータイヤ」の販売構成比率最大化を掲げ、2023年は「泥試合」と位置づけGEOLANDARブランドの新商品の投入、サイズ拡大を加速させているとしています。

　また、モータースポーツ活動を技術開発および「ADVAN」「GEOLANDAR」ブランド強化の場と位置付け、トップカテゴリーからグラスルーツカテゴリーまで国内外の多岐にわたるモータースポーツ競技に参戦しているとのことです。