生き残れるなら「電動化」もアリ！ いま旧車の「コンバートEV」がジワリ広がり中

　この記事をまとめると

■アメリカは早くからコンバートEVに取り組んでおり部品メーカーもある

■日本にも永年の実績を持つコンバートEV業者がある

■走れる旧車を求める人にはコンバートEVはひとつの選択肢だ

　テスラの成功の裏にはコンバートEVに取り組んでいた土台がある

　EVコンバートとは、エンジン車からエンジンや燃料タンクを外し、代わりにモーターとバッテリーを搭載して電気自動車（EV）化することだ。こうしてEV化されたクルマを、コンバートEVという。

　すでに1990年代初頭から、米国では電動化のための部品業者が存在し、EVコンバートがはじまっていた。米国では16歳から運転免許を取得できるため、高校の課外授業のひとつとしてEVコンバートに取り組み、製作したコンバートEVを持ち寄って、学校対抗の性能比較や評価が行われてきた。そのひとつが、アリゾナ州フェニックスで開催されたEVレースだ。そこには、近隣の中学生が教師に引率され見学に訪れてもいた。

　クルマが移動の主体となる米国では、1990年にカリフォルニア州がZEV（ゼロ・エミッション・ヴィークル＝排出ガスゼロ車）法を施行しようとしたことをきっかけに、次世代の若者たちがEVに親しめるよう、中学・高校でこうした取り組みがはじまったのである。

　そうした情勢から、数々のEVベンチャー企業も誕生し、またEV関連部品の事業も興るのである。テスラモーターズの創業は2003年だが、それ以前に上記のような社会的基盤が米国では醸成されていた。したがって、今日のテスラの成功は、きちんとした土台の上に立っているのである。

　コンバートEVが旧車に広がるのは自然な流れだ

　国内でも、1994年に設立となった日本EVクラブが、EVコンバートを行った。そして、参加者の輪が広がり、事業化する人も出てきた。

　コンバートEVの基本は中古のガソリン車だ。したがって、その輪が旧車へ広がることも不自然ではない。ことにエンジンなど動力源にまつわる部品の入手困難や、汎用部品の加工では間に合わないような老朽化の際には、EV化することで、オリジナルとは異なるものの、クルマとして生きながらえることが可能になる。

　米国には、EVコンバート用の部品メーカーがあり、インターネットの時代となって日本でも入手しやすくなっている。リチウムイオンバッテリーに関しては、リーフの中古車が出まわることにより、廃車されたリーフから取り外して活用する手立てもある。ただし、高電圧による電気系の作業になるので、十分な知識や技能がなければ危険もともなう。

　そうしたなか、OZモーターズなどは永年の実績を持ち、丁寧な作業による仕上がりのよさで定評がある業者だ。ほかにも、腕に覚えのある人が自らEVコンバートに挑戦する姿もあるだろう。

　旧車の価値をどこに見出すかは、人それぞれだ。そのうえで、EVコンバートによって現役を続けられ、走れる旧車を求める人には、EV化はひとつの選択肢になるだろう。

Comments

旧車の魅力のうち半分は固有のエンジンのフィーリングだと思う。それが電動になったら...???

ないない
必死やな