金谷港のアジフライをサンドした「漁師バーガー」 フェリーを眺めながら揚げたてを堪能

短い船旅の前に、見つけてしまった地元名物

　美味しいアジフライを求めて、筆者（増井貴光）が愛車のホンダ「XR250」で走ってきたのは千葉県富津市の金谷港です。この日は東京湾フェリーで久里浜から金谷へ渡って房総半島をツーリング。帰路もまたフェリーで帰るべく金谷港に戻ってきました。

　長距離を走るのが大好きな筆者ですが、フェリーでの船旅も好きです。長距離フェリーも、瀬戸内の島をつなぐ小さいフェリーも、旅感が増して盛り上がります。東京湾フェリーは片道40分ほどですが、非日常への切り替え的に好きな航路なのです、

　房総半島のシーサイドラインを堪能し、さらに林道を少し走ってフェリーターミナルに到着したのは午後4時半頃。次の出航時間まで1時間近くあるので、ターミナル内をブラブラします。

　千葉県の特産品やお土産が購入できる「食彩市場」を見ていると、勝浦担々麺や鯨のたれ、マックスコーヒーなど、千葉県ならではのお土産や、東京湾フェリーのグッズも販売しています。そこで目に留まったのが、冷凍の「金谷フェリー名物　アジフライ」です。名物のアジフライと聞いたら食べたくなるではないですか！

　ターミナル内のレストラン「波留菜亭（はるなてい）」で提供しているアジフライということなので行ってみましたが、なんと定休日……。営業時間を見ると平日は15時半、土日祝日は16時までなので、どちらにしても営業終了なのでした。

　食べられないとなると、余計に食べたくなるもの。ふと反対側を見ると「Burgershop」という文字が見えます。ハンバーガーでお茶を濁すかと近づくと「鯵バーガー」と書かれたノボリが立っています。これはもしや？　と「Burgershop Ryo-sea」の前まで行くと、メニューが貼られたボードにアジフライを使った「漁師バーガー」なるものがドーンと輝いています！　しかも「レストランで人気のアジフライをハンバーガーにしました！」というコピーが書いてあります。

　これは見逃せません。ほかにも「アジメンチバーガー」や「アジの竜田揚げ」、さらに「地元で養殖されている鯛を使用」という「鯛バーガー」まであります。

　ハンバーガーだったら2個食べれるだろうかと悩みましたが、絶好調に空腹というワケでもないので「漁師バーガー」とポテトのセットを券売機で購入しました。

　食券をカウンターで渡すと、6分ほどかかるとのこと。と言うことは、揚げたてのアジフライが食べられるということです。ちょっと嬉しくなる筆者でした。

素材が良いので、こんな食べ方もアリ

　6分ほど待ち、カウンターで「漁師バーガー」セットを受け取ります。さて、どこで食べようかと場所を探します。ターミナル内にテーブルがあったのですが、どうせなら海を見ながら食べようと外に出て岸壁に陣取りました。揚げたてなので冷めないうちにいただこうとお店を広げます。

「漁師バーガー」は、ハンバーガーとしては普通サイズでしょうか。マクドナルドの今は無きクオーターパウンダーのバンズより少し小さいくらいです。アジフライは、バンズからはみ出すくらいの大きめで尾はありません。レタスとタルタルが一緒に挟んであります。

　ガブっと一口、サクサクなアジフライと焼いていないソフトなバンズがなかなかマッチしています。揚げ具合はややディープで食感が良く、身は厚めでジューシーです。筆者的にはもう少しタルタルの量が多いと良いかな、と感じましたが、アジフライそのものの味を引き出すにはこれくらいで良いのかもしれません。

　セットのフライドポテトは、紙コップに山盛りで入っています。こちらも揚げたてホクホクで良い感じです。思ったより「漁師バーガー」はボリュームがあったので、他のハンバーガーを一緒に購入しなくて正解でした。

　食べ終わる頃に金谷港に入るフェリーが見えてきました。この日は曇り空で夕焼けはあまり見えないのが残念でしたが、お腹も満たされて40分ほどの航海はうたた寝してしまいそうな気がしつつ乗船、帰路につきました。