レッドブル＆HRC密着：コーナーリング中の挙動に悩まされたフェルスタッペン。問題続出で「チームは混乱している」と代表

　ハイダウンフォースサーキットのザントフォールトに苦しんだレッドブル。得意の高速コースであるモンツァでは前戦オランダGPよりも戦えると予想されたが、初日のフリー走行では14番手と15番手と出遅れた。

　今回イタリアGPにレッドブルは6つのアップデートパーツを持ち込んだ。そのなかには5月のエミリア・ロマーニャGP以降苦しんでいるフロアの改良版も含まれていた。レッドブルによれば、改良版のフロアは「部分的に発生するダウンフォースの量を増加させ、フロア下に流れる空気をコントロールするとともに、空気の流れの変化を最小化するために、下流に移動する際の流れの構造と損失を管理することができる」ことを目的に改良された。

　金曜日のフリー走行でさまざまなセットアップを試したレッドブルとマックス・フェルスタッペン（レッドブル）。セットアップ変更を行った土曜日のフリー走行3回目でフェルスタッペンは6番手までポジションを上げたものの、マシンのバランスには満足していない様子だった。

　フェルスタッペンが不満を訴えていたのは、コーナーリング中の挙動だった。

「クルマは低速コーナーでも中速コーナーでも曲がらない」

　予選に入ると、さらなる問題に直面する。Q1をトップからコンマ2秒遅れの6番手で通過したフェルスタッペンは、Q2で1分19秒662の2番手のタイムをマーク。3番手のランド・ノリス（マクラーレン）より0.065秒速かった。しかも、このときノリスがニュータイヤでアタックしたのに対して、フェルスタッペンはユーズド。Q3用に2セットの新品ソフトタイヤを残したフェルスタッペンは、マクラーレン勢と接近したアタック合戦をするだろうと考えられた。

　ところが、Q3に入ってニュータイヤでアタックしたフェルスタッペンはひどいアンダーステアに悩まされる。Q3の1回目のアタックではマクラーレン勢だけでなく、メルセデスとフェラーリにも先を越された。さらにユーズドタイヤでアタックしたチームメイトのセルジオ・ペレスにも及ばなかった。

　ニュータイヤでの突然の失速は、最後のアタックでも続いた。最後のアタックはペレスのトウを使用したものの、Q2で出した自己ベストに届かず、1分20秒022に終わったフェルスタッペン。マシンに不向きだと思われたオランダGPでの予選2番手から、まさかの予選7番手に終わった。

　この結果がチームに与えた影響は計り知れない。その状況をクリスチャン・ホーナー代表はこう表現した。

「ひとつの問題を解決するとまた別の問題が出てくる。フロントを解決するとリヤに問題が生じ、リヤを解決するとフロントに問題が生じる。正直、チームはいま、混乱している」

　これほどまでにアップデートに悩み、動揺する姿を露呈したレッドブルを見たことは、私の記憶にはない。

Comments

[KAZ1961125]

フロントさえコントローラブルであればターン中のオーバーステアは何とかするマックスなので減速したりフロント荷重を多く与えないと曲がらないマシンではさすがのマックスも早く走れない。
マックスの言うように低速も高速もと言うのなら、空力デバイスだけの問題ではないのかも。フロントのジオメトリーとかアンチダイブとか…。
デフトルク変えてもだめなのか？
結局レーシングブルズも同じ泥沼なのかもしれない。