グッドイヤーのベクター4シーズンズ・ハイブリッドに試乗。その利点とは？

ベクター4シーズンズ・ハイブリッド（Vector 4 Seasons Hybrid）

冬場の性能を重視したオールシーズンタイヤ

オールシーズンタイヤは欧米ではごく一般的で広く使われている。履き替え用のリプレイス市場でもサマータイヤ並に種類が豊富で人気も高い。一方、日本ではまだ知っている人が少なく、なかなか普及しない。少し前のオールシーズンタイヤの性能が中途半端で、不評だったことが一因と考えられる。最近ではコンパウンドやパターンの改良が進み、信頼性が高まりつつある。

しかし、当然どれでもいいわけではない。選ぶときの注意すべきポイントを知っておきたい。オールシーズンタイヤは四季を通じて幅広い路面状況に対応するため、目標性能が非常に多岐にわたる。そこで、タイヤによって重視した部分が異なるのだ。オールシーズンタイヤとして一般的なSUVやクロスオーバー車が履く純正タイヤは、耐摩耗性や静粛性、ドライ＆ウエット性能などを重視している。冬期性能は浅雪のグリップを確保する程度で、どちらかというとサマータイヤに近い。

一方、ベクター4シーズンズ・ハイブリッドは、外観からもわかるとおり、太く深く刻んだＶ字型の溝が大きな特徴だ。センター部には細かいサイプを数多く刻むなど、雪や氷のグリップを得るための工夫が各所に見られる。ショルダー部は剛性の高いブロックを配置して夏場の高速性能を確保しているが、タイヤ全体としては冬場の性能を重視したことが、はっきり把握できる。