フォーミュラE第11戦：40分超の赤旗挟んだスイス戦でベルニュがシーズン3勝目。ニッサン表彰台

　2018／19年のABBフォーミュラE選手権は6月23日、スイス・ベルンで第11戦が行われ、40分以上の赤旗や降雨など、荒れた展開を制し、ジャン-エリック・ベルニュ（DSテチーター）がシーズン3勝目を獲得した。

　全13戦で争われている2018／19年のフォーミュラE。このスイス・ベルンE-Prixも含め、シーズンは残り2大会3レースとなる。

　第11戦の舞台はスイスの首都、ベルン。昨シーズンはスイス最大の都市であるチューリッヒを舞台に行われたが、2018／19年は開催地を移して争われた。

　コースは全長2.75km、全部で14のコーナーを持ち、最大高低差53メートルもある特徴的なレイアウトとなっている。使用パワーを増加させられる“アタックモード”のアクティベーションゾーンはターン8立ち上がりに設けられた。

　スタートラインはターン11を立ち上がったストレート中間に設定され、ターン12～14のシケインがスタート直後の1コーナーに。フィニッシュラインはターン14を立ち上がった先のストレート区間に設けられた。

　決勝レース前に行われた予選ではランキングトップにつけるベルニュがポールポジションを奪った。2番手はミッチ・エバンス（パナソニック・ジャガー）、3番手にセバスチャン・ブエミ（ニッサン・e.ダムス）が続いた。

　一方、ランキング2位のルーカス・ディ・グラッシ（アウディスポーツ・アプト・シェフラー）は予選19番手と苦戦したほか、ランキング3位のアンドレ・ロッテラー（DSテチーター）は8番手、ニッサンのもう1台、オリバー・ローランド（ニッサン・e.ダムス）は予選13番手からのスタートだ。

　45分＋1周の決勝レースは現地18時3分（日本時間24日1時3分）にスタートし、ポールポジションのベルニュを先頭にシケインへ向かう。すると、1コーナーとなったシケイン飛び込みで多重クラッシュが発生。パスカル・ウェーレイン（マヒンドラ・レーシング）やマキシミリアン・ギュンター（ジェオックス・ドラゴン）が進路を塞ぐような形でストップしてしまう。

　これによりレースは開始1分も立たずに赤旗中断。車両回収が行われることになった。難を逃れた車両はセーフティカー先導のもとピットレーンヘ。各車がタイム計測ラインを超える前に赤旗が出されたため、スターティンググリッド順に隊列が整理されることになった。

　なお、ロビン・フラインス（エンビジョン・ヴァージン・レーシング）はリタイアを余儀なくされている。

　レースは現地時間で18時46分にセーフティカー先導で再開。残り時間41分を切ったところでグリーンフラッグでレースが開始された。このリスタートでは大きな混乱はなく、ベルニュ、エバンス、ブエミのトップ3がレースを先導していく。

　2番手エバンスは4周目を過ぎたころから首位ベルニュをオーバーテイクするチャンスをうかがうが、ベルニュは要所を守る走りでブロック。その一方、3番手のブエミは徐々に引き離されてしまい、レース残り33分の7周目時点で1.6秒まで差をつけられてしまう。

　一度首位ベルニュとの間隔を取ったエバンスは12周目、アタックモードを活用してベルニュへふたたび接近すると、緩やかに右へ曲がる上り勾配のターン3でベルニュに並びかける。しかし、ここはベルニュがしっかりラインをブロックし、ポジションを守っていった。

　このまま2台の首位争いが白熱するかと思われたが、後方を走っていたウェーレインがマシントラブルからターン8立ち上がりでマシンを止めたため、フルコースイエローが導入され、レースは仕切り直しに。

　フルコースイエローは14周目、レース残り21分20秒を切ったところで解除されると、このリスタートでもベルニュ、エバンスの2台が抜け出していく。

　エバンスは16周目に2回目のアタックモードを起動してベルニュを追撃。17周目のターン2～7まで、ベルニュに対しプレッシャーをかけていったが、オーバーテイクには届かず。この周にベルニュもアタックモードを起動して反撃に転じた。

　レース残り4分を切った26周目、2回目のアタックモードに入ったロッテラーが前を走るバードに接近すると、ターン7へのブレーキングでバードが止まりきれなかった隙を見逃さすにオーバーテイク。4番手にポジションを上げている。

　そしてレース残り2分を切ったタイミングでターン1付近で軽い雨が降り出すと、一時は1秒近くリードを広げていたベルニュがペースダウン。エバンス、ブエミ、ロッテラーと4番手までが数珠つなぎとなる。雨あしがさらに強くなるなか、レースはファイナルラップへ突入する。

　ターン7以降の後半セクションはほぼウエットコンディションとなるが、首位のベルニュは足元をすくわれることなく盤石の走りを披露。エバンスを0.160秒差で抑えきり、今シーズン3勝目を獲得した。2位はエバンス、3位はブエミが入っている。

「本当に疲れる1週間だった」とベルニュ。

「ル・マン（24時間レース）も戦ったし、シミュレーターでフォーミュラEに備えていたからね。レースも特に最後は雨が降ってきたから神経をすり減らしたよ」

　終始ベルニュを攻め立てたエバンスは「抜きどころが見つけられなかった。アタックモードもうまく活かせなかったよ。ペースは良かったんだけどね」と述べている。

「ベルニュは素晴らしい走りだった。最後の2ラップは雨のせいでギリギリだった。見た目以上に滑りやすい状況だったよ。この勢いを（最終戦ダブルヘッダーの）ニューヨークにもつなげたい」

　4位はロッテラーが獲得したほか、5位にバード、6位にギュンター、7位にダニエル・アプト（アウディスポーツ・アプト・シェフラー）、8位にアレックス・リンス（パナソニック・ジャガー・レーシング）が続いた。ランキング2位だったディ・グラッシは10位でチェッカーを受けている。

　なお、4位に入ったロッテラーは、レース開始直後の赤旗掲示中にピットレーン出口の信号を無視した可能性があるとしてレース後に審議が行われるため、順位が変わる可能性がある。

　ドライバーズランキングでは優勝したベルニュが130ポイントでランキング首位。98ポイントの2位にロッテラー、97ポイントの3位にディ・グラッシが続いている。なお、こちらもロッテラーの審議次第でポジションが変わる可能性がある。

　このベルンE-Prixを終えて、2018／19年のフォーミュラEは残り1大会2戦。ダブルヘッダーとなる最終大会は7月13～14日、アメリカ・ニューヨークを舞台に行われる。