レッドブルとホンダ、次戦スペインGPでもパワーユニット供給に向けた会合実施へ

　レッドブルとホンダは、アゼルバイジャンGPの際に来季のパワーユニット供給に関する会合を行った。この会合にはレッドブルからはモータースポーツ・アドバイザーのヘルムート・マルコが、ホンダ側からはモータースポーツ部長の山本雅史が出席していた。交渉は引き続き行われるとみられ、次戦スペインGPの際にも山本部長が渡欧し、再び会合が行われるようだ。

　ある情報源によれば、レッドブルとホンダは、6月のカナダGPを最終決定の期限に設定しているという。

　このカナダGPには、ホンダもレッドブルの現在のパワーユニットメーカーであるルノーも、アップデート版のパワーユニットを持ち込むとみられている。両方のパワーユニットがどのような進歩を遂げるかは、レッドブルが将来のパワーユニットを決める上で重要な判断基準となるだろう。

　レッドブルはあくまで交渉中だとしながらも、ホンダの最新アップデートを待っているようだ。

「我々は（ホンダの）トロロッソとのパートナーシップの進捗に、非常に満足している」

　マルコはそうmotorsport.comに対して語った。

「信頼性は順調に向上している。そしてパフォーマンスが上がる、次のアップデートを待つことになるだろう」

　レッドブル側がカナダGPを最終期限に設定したとはいえ、ルノーは5月15日までに契約延長の有無を決断することを求めている。この期限を過ぎた場合、ルノーがどう反応するのかは、現時点では不明である。

　レッドブルとの契約がまとまったとしても、ホンダはマクラーレンとのパートナーシップの際に拠出していたような資金的なサポートは行わないようだ。しかし一方で、より強力な連携が組まれる可能性がある。

　ホンダが目指していることのひとつは、同社のジュニア・ドライバーをF1に昇格させることであるという。実現すれば、トロロッソのシートのひとつがそれに充てられることになるはずだ。

　その最有力候補は、今年F2とスーパーフォーミュラにダブルエントリーしている福住仁嶺である。もし福住がスーパーライセンスを得て、トロロッソ入りを果たす場合、ピエール・ガスリーやブレンドン・ハートレーのいずれかが、チームを離れなければならないことを意味する。