悩めるボッタス。結果が出ない今シーズンに「自信を喪失中」と認める｜メルセデスF1

　メルセデスのバルテリ・ボッタスは、未だ優勝がない今シーズンこれまでの成績に失望しており、自信を失い始めてしまっているという。


　昨年メルセデスに加入したボッタスは、13度のトップ3フィニッシュを果たし、シーズン3勝を挙げた。そのほかに4度のポールポジションを獲得した。

　2017シーズンはニコ・ロズベルグが引退した影響で急きょチームに加入したこともあり、ボッタスは十分に準備ができた今シーズンに向けてさらなる飛躍を期待していた。


　しかし昨年のアゼルバイジャンGPを最後に優勝からは遠ざかっており、今季15戦を終えて表彰台獲得は6度。ランキングでは4位に甘んじており、すでに7勝を挙げているチームメイトのルイス・ハミルトンとは110ポイント差をつけられている。

　現在絶好調のハミルトンが、ボッタスにどんな影響を与えているのか。motorsport.comがボッタスに訊くと、彼は次のように答えた。

「厳しい。彼に勝つのは常に難しいことなんだ」

「彼は今、素晴らしい走りを見せている。彼は言うまでもなくチャンピオンシップを巡って戦っているけど、僕はもはやそうではない」

「チャンピオンシップにおいて、可能な限り上位で終わりたいと思う。少なくともランキング3位ならまだ可能だから、それが僕にとっての目標になる」

「モチベーションを保ち、良い結果を出そうとしている。僕には今、良い結果が必要なんだ」

「僕がレースに勝ってから、1年近くが経過した。適切な結果を出してから時間が経ってしまったので、自信を取り戻すためには結果が必要だ」

　現在、ハミルトンはランキング2位のセバスチャン・ベッテル（フェラーリ）に対して40ポイントまでリードを広げており、最終戦を待たずしてタイトルを決める可能性が高まってきた。

　それによってメルセデスの力の入れ方が変わり、ボッタスが優勝するチャンスが増えるのではないかと訊かれると、ボッタスはその可能性はあるとしながらも、今はそう考える余裕がないと認めた。

「チームは僕も良い結果を出すことを望んでいる。もちろん、彼（ハミルトン）がタイトルを確保すれば少し変わるだろう」

「僕はどのレースもモチベーションを高く持って、ハングリーに望まなければならない」

「精神的には、シーズン最初の数レースと同じではない。チャンピオンシップを争ったりといったメンタリティーを持つのが難しくなっている」

「自分自身で目標を設定する必要がある。常に明確な目標が必要なんだ。それが今僕がやろうとしていることだ」