波乱だらけのラリージャパン！ ニッポンの勝田が意地をみせSS連続ステージ優勝で総合４位につける

　この記事をまとめると

■「WRC フォーラムエイト ラリージャパン2024」2日目が開催

■8本のタイムアタックが行われた

■SS8&9では、勝田貴元選手が地元の意地を見せた

「WRC フォーラムエイト ラリージャパン2024」2日目が開催

　11月21日に開幕したWRC フォーラムエイト ラリージャパン2024。2日目となった11月22日は、SS2～9までの計8つのSSを、豊田市、新城市、岡崎市と隣接する3つの市にまたがって行った。

　午前の走行では、SS2にて大注目の勝田貴元／アーロン・ジョンストンと、セバスチャン・オジェ／ヴァンサン・ランデがパンク。また、SS4にて、ヒョンデを操るティエリー・ヌービル／マーティン・ヴィーデガがマシントラブルによって大きく失速するなど、波乱の多い展開となった。

　出走を終えた各車は、道の駅「どんぐりの里いなぶ」に併設の「稲武どんぐり工房」にてタイヤ交換を行う。沿道には多くのファンや地域住民が訪れ、ラリーカーたちを歓迎した。

　午後の走行はSS5～9の計5本だ。ティエリー・ヌービル／マーティン・ヴィーデガのマシントラブル修復は惜しくも叶わず、パワーを発揮できないままの走行となった。さらに、同じくヒョンデを操るアンドレアス・ミケルセン／トシュテン・エリクソンがSS5にて痛恨のクラッシュ。リタイヤとなり、ヒョンデ勢にとっては悔しい結果となった。

　午後の目玉はSS8&9のSSS（スーパースペシャルステージ）。昨日のSSSはトヨタスタジアムで行われたが、今回は岡崎総合運動公園での開催となった。

　トヨタスタジアムとは異なり2台同時走行こそ行われないものの、公園内に作られた特設コースを走行。コース周辺のさまざまな場所から観戦が可能で、訪れた多くの観客がさまざまな角度から走行を見守った。360°ターンを決めるようなセクションもあり、観戦時の迫力は満点だ。

　SS8ではフォードのアドリアン・フルモー／アレクサンドル・コリアと、勝田選手が2分1秒1でステージ優勝を決めた。続くSS9では、勝田、エバンス、フルモーという3人の選手が、なんと2分1秒9で同タイムに。ターマックでは先発のドライバーが優位となるルールがあるため、勝田選手は見事、SS8とSS9でもステージ優勝を果たした。

　最後には運動公園内の野球場から花火が打ち上げられ、1日の大会を締め括った。

　SS9終了時のトップの暫定結果は以下の通り。

　pos1：O.タナク（ヒョンデ） pos2：E.エバンス（トヨタ） pos3：A.フルモー（フォード） pos4：勝田貴元（トヨタ） pos5：S.オジェ（トヨタ） pos6：G.ミュンスター　（フォード） pos7：N.グリアジン　（WRC2・シトロエン） pos8：S.パヤリ（WRC2・トヨタ） pos9：J.マクリーン（WRC2・シュコダ） pos10：新井大輝（WRC2・シュコダ） pos11：T.ヌービル（ヒョンデ） リタイヤ：A.ミケルセン（ヒョンデ）

　これで折り返しとなった「フォーラムエイト ラリージャパン 2024」。明日からの2日は土日ということでより多くの観客が訪れ、さらなる盛り上がりを見せてくれることだろう。