2018年の鈴鹿8耐開幕。初日トップのヤマハファクトリー、4連覇に向けて盤石

　2017-2018 FIM世界耐久選手権最終戦“コカ･コーラ”鈴鹿8時間耐久ロードレース第41回大会が7月26日、鈴鹿サーキットで幕を開けた。初日であるこの日は3回の特別走行が行われ、YAMAHA FACTORY RACING TEAM（中須賀克行／アレックス・ロウズ／マイケル・ファン・デル・マーク組）が3回のセッション中2回でトップタイムをマーク。4連覇達成に向け、好発進を見せた。

　1回目の特別走行は、最近の猛暑に比べやや和らいだ日差しと暑さのなか、ドライコンディションで13時30分に始まった。開始10分、そして残り時間8分を切ったところで赤旗が提示され、セッション中断。