新世代のベストは「E」！ ミニ・クーパーへ試乗 走りの特徴はエンジン版に酷似 航続距離は充分アリ

エンジン版と驚くほど似ている動的な特徴

新世代へ一新したミニ・クーパー。AUTOCARでは、先代の大アップデート版といえる内燃エンジン版へ試乗し、小さなサイズと活発なシャシーが生む魅力を確認した。だが、MTの消滅を嘆いている。7速デュアルクラッチATには、パドルが欲しいと思った。

筆者としては、新しいクーパーではMTが理想的。しかし、これは叶えられそうにない。

それでは、逆転の発想はどうだろう。複雑なトランスミッションのことは忘れて、1速のリダクション・ギアへ割り切ってしまったら？　そもそも、本当の新世代といえるミニは電気モーター版だ。英国では、クーパー Eとクーパー SEの2種類が販売されている。

ベーシックなミニ・クーパーがEで、最高出力は183ps。駆動用バッテリーの容量は36.6kWhあり、航続距離は302kmがうたわれる。その上のSEは218ps。49.2kWhの容量で、1度の充電で399kmを走れると主張されている。

最高出力に関わらず、プラットフォームは内燃エンジン版と別物。それでも、見た目と同様に動的な特徴は驚くほど似ている。

サスペンションは硬めで、手応えの薄いステアリングホイールは軽め。操舵と同時にアクセルペダルを調整すると、小気味よく回頭していける。

ボディサイズが成長したとはいえ、全長は3876mmと、現代基準では小さいと呼べる範囲。混雑した市街地だけでなく、幅員の狭い郊外の道でも、少ない緊張感で思い切り走り回れる。

トルクステアと軽くない車重　硬めの乗り心地

内燃エンジン版と乗り比べてみると、電気モーター版のクーパー Eでは、シャシーの気になる部分が見えてくる。平滑ではないアスファルト上で一気に追い越しを掛けると、
有り余るパワーでラインが乱れる、トルクステアが盛大に発生するのだ。

トラクション・コントロールが介入するとはいえ、積極的な加速時は、ステアリングホイールをしっかり両手で握っていた方が良いだろう。片腕をドアに乗せて安楽に走れるほど、余裕のトルクがあるとしても。

駆動用バッテリーも軽くない。車重は、軽量なEでも1540kg。容量が大きいSEでは、1605kgに届いてしまう。

バッテリーの搭載位置は低く、重心高も低いことで、旋回時はその重さを感じにくい。確かなグリップ力とクイックなステアリング、巧妙なシャシーバランスが、効果的に機能している。だが、ボディの垂直方向の動きを通じて、重さを感じ取れてしまう。

Eの方が軽いぶん、乗り心地は落ち着いていて快適性は高い。それでも、ミニのクーパーへ求めたくなるのは、爽快なパワーなことも事実ではある。SEの強烈なパンチ力が、運転の楽しさを強化していることは否定できない。

ちなみに、トルクステアと硬めの乗り心地は、内燃エンジン版でも存在する。程度は軽いとしても。

航続距離は充分　新世代のベストはE

回生ブレーキの強さは、タッチモニターを介して調整できる。交通状況などに応じて変化するアダプティブ・モードの他、弱、中、強という3段階。セレクターをBにすれば、ワンペダルドライブにも対応する。

バッテリーEVなら、タコメーターが不要になる。ダッシュボード中央の、大きなタッチモニターが担う情報は1つ減る。グラフィックは美しいが、メニュー構造は褒めにくいから、ナビ画面のままにしていた方がストレスは小さいだろう。

今回は少し長めに試乗でき、平均的な電費も確かめられた。適度に温かい初夏の条件なら、高速道路を走らせても、郊外の道を飛ばし気味に流しても、6.4km/kWh以上は得られる様子だ。

この電費から換算すると、現実的な航続距離はEで250km、SEでは330km程度。普段使いが中心のコンパクト・ハッチバックとして、不足ない数字といえる。先代のミニ・エレクトリックより、遥かに遠くを目指せる。

長距離移動の頻度が少ないなら、乗り心地や軽快感ではEの方がベター。英国価格も、SEよりお手頃だ。内燃エンジン版のクーパー Cなら、充電を気にせず運転できるが、完成度の高さでいえば、新世代のベストは電気モーター版のEといえそうだ。

走行中の環境負荷を最小限に抑えつつ、運転を気軽に楽しめるミニ・クーパー。AUTOCARでは、アバルト500eとの比較試乗を予定しており、面白い内容になると期待している。アルピーヌA290との三つ巴も興味深いが。

◯：余裕の生まれた航続距離　広くなった車内空間　好印象なインテリア　しっかり運転が楽しい
△：重さを感じさせる駆動用バッテリー　スタイリングとインフォテインメント・システムの印象は意見が分かれそう

ミニ・クーパー E クラシック（英国仕様）のスペック

英国価格：3万ポンド（約612万円）
全長：3876mm
全幅：1744mm
全高：1432mm
最高速度：159km/h
0-100km/h加速：7.3秒
航続距離：302km
電費：7.2km/kWh
CO2排出量：−
車両重量：1540kg
パワートレイン：同期他励電気モーター
駆動用バッテリー：36.6kWh（実容量）
急速充電能力：95kW
最高出力：183ps
最大トルク：29.5kg-m
ギアボックス：1速リダクション（前輪駆動）

Comments

[zoo********]

英国価格で600万？