【MotoGP】日本GPMoto2予選：マリーニが圧倒的な速さでPP。長島哲太は16番手

　MotoGP第16戦日本GPのMoto2クラス予選がツインリンクもてぎで行われた。ポールポジションを獲得したのはルカ・マリーニ（SKY Racing Team VR46）。タイムは2分00秒985だった。長島哲太（ONEXOX TKKR SAG Team）は16番手となった。

　前日に降った雨の影響で路面はウエットとなったが、FP3と比べると乾きつつある様子。刻々と路面状況が変化する難しいコンディションの下で予選Q1がスタートした。なお、FP1で2番手タイムを記録した長島は、総合9番手でQ2への直接進出を決めた。

　FP3でトップタイムをマークしていたジェイク・ディクソン（Gaviota Angel Nieto Team）だが、タイムを計測する前に転倒してしまい、早々に予選を終えることとなった。

　まずはソムキャット・チャントラ（IDEMITSU Honda Team Asia）がトップタイムをマークすると、レミー・ガードナー（ONEXOX TKKR SAG Team）、ホルヘ・ナヴァッロ（Beta Tools Speed Up）が立て続けにそのタイムを上回った。

　ガードナーは最終コーナーでハイサイドをしかける場面が見られたが、何とか持ちこたえた。そんなガードナーを尻目に、ナヴァッロは自らのトップタイムを更新。2分03秒620をマークした。

　ガードナーは最後までアタックを続け、2分03秒132を記録してトップでQ1を終えた。以下2番手のナヴァッロ、3番手のマルコ・ベッツェッキ（Red Bull KTM Tech 3）、4番手のチャントラまでがQ2に駒を進めた。アンドレア・ロカテッリ（Italtrans Racing Team）もタイムを上げたが、チャントラに0.017秒届かず、ここで敗退となった。

　続いてポールポジションを決するQ2がスタート。長島はレインタイヤを履いてコースに向かっていった。

　まずはポイントリーダーのアレックス・マルケス（EG 0,0 Marc VDS）が2分04秒071をマークした。その後はロレンソ・バルダッサーリ（FLEXBOX HP 40）が2分02秒212でそれを上回ると、マリーニが2番手で続いた。残り6分の段階で長島は12番手だ。

　セッション後半からはマリーニの勢いが止まらない。トップタイムを更新すると、2分02秒129、2分01秒583、2分01秒443と、自らのタイムをどんどんと更新していった。

　残り時間も少なくなっていく中、ブラッド・ビンダー（Red Bull KTM Ajo）やガードナーは、路面状況の改善を踏まえ、スリックタイヤでアタックに向かった。

　マリーニはセッション終了間際にさらにタイムを更新し、2分00秒985にまでタイムを伸ばしてポールポジションを確実なものとした。2番手にはアウグスト・フェルナンデス（FLEXBOX HP 40）が入ったが、マリーニからは1秒以上離されてしまった。3番手にはバルダッサーリが入り、フロントロウを獲得した。長島は最後のアタックでもタイムを更新できず16番手に終わった。

　スリックタイヤで走行したガードナー、ビンダーのギャンブルは実らず。ビンダーはQ2最後尾の18番手、ビンダーはウエットタイヤで記録したタイムで10番手となった。