【美少女キャラが勝利の女神？】日本人絵師が描く なぜ？ 英国の新興レースチームが導入を決断

勝利の女神？　レースマシンの「雷電姫」とは

text：Kumiko Kato（加藤久美子）

TF SPORTは2014年にトム・フェリエによって設立された英国の新興チームだ。

アストン マーティン・レーシングのサポートを受けブランパンGTシリーズやELMSヨーロピアン・ル・マン・シリーズに参戦。

2018年からWEC世界耐久選手権のLM-GTEアマクラスに参戦している。

2019年9月に、チームの公式キャラクターを公募し、日本人イラストレーターが描いた「雷電姫」が選ばれた。

作者は福岡県在住の鈴宮Tokihaさんだ。Tokihaさんは、自動車、鉄道、航空機など「乗りもの」をモチーフにした擬人化＆美少女キャラを描くのが得意な絵師である。

最近では、「空戦乙女」というゲームに登場するキャラクターのキャラクターデザインも担当した。

2019年10月に開催されたWEC富士6時間では見事GT AMクラス優勝！　続く11月の上海4時間でもまたまた優勝。

そしてこの2月にアメリカ・テキサス州COTAで開催された第5戦で3勝目をあげたのである。

作者のTokihaさんはキャラクターの公募を知るまで、TF SPORTはもちろん、WEC自体についての知識もあまりなかったという。

応募はモータースポーツに詳しいSNSフォロワーからのすすめだった。

「TF SPORTというチームのイメージだけでなく、実車のモチーフを多めにあしらったことが好評だったのかなと思います」（Tokihaさん）

「この点に関してはツイッターでの評判もかなり良かったです」

アストンの高貴で上品＋アイドルのイメージ

「募集ツイートに『アイドル』という単語が入っていたのと、アストン マーティンの上品なイメージを連想させるデザインを心掛けました」

「もちろんチームがどのようなキャラを好むのか？　など。モータースポーツに詳しいフォロワーの皆さんにいろいろ教えていただき、キャラデザインを固めました」

「ファンアートの雷電姫のイラストにシャーシナンバーをあしらったところ、チームの方々に思ったよりウケていたので嬉しかったです」（Tokihaさん）

ところで、なぜ英国のチームが日本で公式キャラクターを公募することになったのか？

ことの始まりは2018年10月に開催されたWEC富士6時間レースである。

TF SPORTのとあるファンがパドックでレース車両とドライバーの撮影をしていた。

彼は「アイドルマスターシンデレラガールズ」に登場する超人気キャラクター高垣楓さんのファンで、ゲームアプリを使ってドライバーと高垣楓さんが一緒に写っているような3D写真を撮っていたのだ。

そのシーンを撮影していたチームマネージャーが写真をSNSにあげたことで、日本のアニメファンの注目が一気にTF SPORTに集まり、SNS上で大きな話題になった。

チームも想像以上の盛り上がりに驚き、「日本のアニメファンがこんなに応援してくれるなら！　チーム公式のキャラを公募しよう！」という流れから「雷電姫」誕生となったのだ。

キャラ採用　TF SPORTはどう思う？

チームマネージャーのエレナさんに、キャラ公募と日本のファンについて聞いてみた。

「チーム全員、食事が美味しく文化も素晴しい日本が大好き。富士山をバックに走る富士でのラウンドはチームのみんなが一番楽しみにしています」

「それで、日本での滞在を少し長くし、東京でも何日間か観光できるようにスケジュールを組んでいます」

「2018年の富士で日本のファンがドライバーのジョニーとアイドルマスターシンデレラガールズのキャラクター、高垣楓の写真を撮っていました。そこをわたしが撮影してチームの公式ツイッターでツイートしたらものすごく拡散されました」

「この時、既存のキャラクターではなく、チームのオリジナルキャラクターが必要だと感じ公募に至ったわけです」

「ツイッターでもいくつかの反応はありましたが、既存のキャラクターをもとにしたものが多く著作権の関係で使うことはできません」

「雷電姫は良く考えられたキャラクターですね。ひと目見て気に入りました。オリジナリティがあってチームの雰囲気と日本らしさがきれいに融合していて素敵だと思います」

「このパネルはイギリス本国のワークショップへ持ち帰ります。雷電姫のことはチームのみんなが気に入っています」

日本生まれの雷電姫がチームの公式キャラクターになってから、4戦中3戦しているTF SPORT。勝利の女神がどのように微笑んでくれるのか。今後の展開が楽しみである。

Comments

英国のびっくりどっきりメカは常に斜め上をいく。

まぁ機体に美女を描くのは第二次大戦のノーズアートでもあったし…。