【テクノロジーを刷新】メルセデス・ベンツEクラス E300eへ試乗 マイナーチェンジ

4年間、強い競争力を保ってきたEクラス

text：Lawrence Allan（ローレンス・アラン）

translation：Kenji Nakajima（中嶋健治）


登場から4年が経過した、5代目メルセデス・ベンツEクラス。英国編集部の評価も高く、エグゼクティブ・サルーンとして強い競争力を保ってきた。

より鋭い走りを楽しめたり、ルックスで惹かれるライバルも存在する。しかしEクラスならではといえる、優れた快適性と洗練製のバランスは、4年間の競争に十分耐えるだけの力があった。英国では、高速道路での移動が多い社用車としてのシェアも高い。

一方で先端技術の分野では、4年はかなり長い時間となる。すでにBMW 5シリーズやアウディA6は、モデルライフ中期のマイナーチェンジを受けている。

そこでメルセデス・ベンツも、Eクラスの技術面を刷新させた。今年初めのAUTOCARの取材に対し、技術者は一部の領域ではSクラスより先進的だとすら話していた。

その筆頭といえる運転支援システムは、大幅に拡張。例えば、追加されたアクティブ・スピードリミット・アシスト機能は、カーブや交通標識を認識し、クルーズコントロールの速度を自動的に調整してくれる。

また電圧48Vによるマイルド・ハイブリッドが、すべての内燃エンジンに組み合わされた。マイナーチェンジ前と比較して、エネルギー効率を高めている。

もちろんフェイスリフトとして、ボディやインテリアではデザイン変更も受けている。装備類は向上し、新しいホイールのデザインや、ボディカラーが選べるようにもなった。

クルマの内外で刷新されたデザイン

まずは、見た目の変化から確認してみよう。マイナーチェンジ前との違いは明らか。フロント周りでは、最新CLS風のLEDヘッドライトが標準装備となり、グリルやバンパーのデザインも一新されている。

リアでは、テールライトの造形が新しくなっている。だがEクラスとして、スタイリング全体から受ける印象に大きな違いはないだろう。

近年、ドイツ御三家の中の2ブランドは、これまで以上に大胆でアグレッシブなデザイン・アプローチを取ってきている。Eクラスの落ち着きと上品さは、新鮮ですらある。

インテリアでの変更点は、さらに顕著。基本的な造形は見慣れたものだが、細部では全面的に手が入っている。

一番わかりやすいのはステアリングホイール。シンプルな3スポーク・デザインが与えられている。2本に分かれた各スポークには、それぞれ別の機能のスイッチ類が配置されている。

このステアリングホイールのスイッチは、タッチセンサー式。やや盛り過ぎにも感じられるが、慣れてくると自然で扱いやすい。

センサー式となったことで、操作性も高められている。例えば英国仕様の場合、クルーズコントロールで8km/h（5mph）ごとに速度を加減した場合は、ボタンを強めに押せばいい。優しく触れれば、1.6km/h（1mph）づつ加減することができる。

運転支援システムなどもアップデート

インフォテインメント・システムとコネクティビティ・ソフトウェアは、メルセデス・ベンツ最新のMBUXへとアップデート。デュアルモニターが標準装備で、上級トリムグレードを選ぶとサイズが大きくなる。

車両中央側のモニターはタッチ式。インターフェイスとしては、ロータリー・コントローラーではなく、四角いタッチパッドが採用されている。

音声認識システムも、高度になった。正直、筆者としては古いロータリー・コントローラーの方が走行中でも操作しやすいと感じたが、使っているうちに慣れるだろう。

タッチセンサーをステアリングホイールに採用したことで、レーンアシスト機能の利便性も向上。わずかにステアリングホイールを動かし、ドライバーがステアリングホイールを握っていることをクルマへ伝える必要がなくなった。

ドライバーは、タッチセンサーに触れていれば良い。車両間のコネクティビティ機能によって、先行車両の動きから、渋滞時などで自動的に速度を落とすことも可能としている。

エナジャイジング・プラス・パッケージというオプションも注目。Sクラスのように、シートだけでなく、ドアやアームレストにもヒーターが内蔵される。

とても快適なことには間違いない。だが、試乗車にはこれらを含む無数のオプションが搭載され、ドイツでの価格は9万6877ユーロ（1210万円）。少し引いてしまう金額になっていた。

快適な乗り心地でゆったりと走りたい

それ以外のメカニズムでは、電圧48Vのマイルド・ハイブリッドと小さな改良程度。サスペンションも調整を受けている。燃費優先のタイヤに、焦点が向けられたという。

今回試乗したのは、プラグイン・ハイブリッドのE300e。基本的に中身は昨年導入されたものと変わりはない。13.5kWhのバッテリーを搭載し、48km程度のEVモードでの走行を可能としている。

エンジンとモーターとのバトンタッチは、シームレス。とても滑らかで力強い走りを、優れた燃費で実現できる。自宅や目的地で、定期的な充電を繰り返せば。

発進加速も力強く、かなり速い。AMGではないから、圧倒的というほどではない。

PHEV化で増えた車重はプラットフォームで分散され、不快さを感じることはないものの、ゆったりと走る方が向いている。スポーティな走りは目指していないし、クルマとの対話といった感覚も薄い。

姿勢制御は適度に引き締められているものの、ペースを速めていくと洗練度で陰りが見えてくる。最優先されているのは、快適な乗り心地だ。

試乗車にはオプションのエア・ボディ・コントロールと呼ばれる、エアサスペンションが備わっていた。管理の悪い郊外の道でさえ、滑らかにいなしてくれる余裕がある。

PHEVとしてマイナス面もある。車両価格は通常の内燃エンジンと比べれば高い。また荷室容量も、システムが約20％を削っている。

ディーゼル版のPHEVを推したい

マイナーチェンジによって、テクノロジー面を大幅にアップデートさせてきたEクラス。一方でわれわれが知っている、優れた品質や性格は保たれている。リラックスしたまま、長距離を走りきり、混雑した都市部をすり抜けられだろう。

PHEV版も含めて、このクラスで特に秀でた優等生は、BMW 5シリーズだと思う。快適性でいえば、Eクラスの90％ほどは得られる。カーブの続く道に差し掛かれば、全長5m近いサルーンを、思い切り振り回せる動的性能も備えている。

このメルセデス・ベンツ E300eにも、強い訴求力はある。だがEクラスなら、ディーゼルエンジンを積んだ、先進的なE300deを推したい。

ディーゼルとPHEVとの組み合わせは、珍しい。スムーズなEVモードでの走りと、ディーゼルによる長距離性能を持ち合わせる強みは、見逃せない。バッテリーの充電が空になっても、17.7km/L程度の燃費で走ることだって、できるのだ。

メルセデス・ベンツEクラス E300e（欧州仕様）のスペック

価格：4万6330ポンド（625万円）
全長：4935mm
全幅：1852mm
全高：1460mm
最高速度：249km/h
0-100km/h加速：5.7秒
燃費：17.8-18.2km/L
CO2排出量：－
乾燥重量：1990kg
パワートレイン：直列4気筒1991cc＋電気モーター
使用燃料：ガソリン
最高出力：320ps/4500-5500rpm（システム総合）
最大トルク：71.2kg-m（システム総合）
ギアボックス：9速オートマティック

Comments

現行Eは良いクルマだけど、この新しいエクステリアはいただけないし、モーター付きもノーサンキュー

リヤビュー、カッコわり～な～。テールライトセンスない。現行の方がいいね。