住友ゴム／ファルケン、2024年ニュルブルクリンク24時間レースの活動計画を発表。サポートチームが増加

　5月24日、住友ゴム工業は5月30日～6月2日にドイツ・ニュルブルクリンクで開催される2024年ニュルブルクリンク24時間レースの活動計画を発表した。

　住友ゴムグループのファルケンタイヤヨーロッパが運営するワークスチーム『Falken Motorsports（ファルケン・モータースポーツ）』として、ポルシェ911 GT3Rの2台体制でFIA-GT3車両で競われるSP9クラスに参戦。さらに今年も引き続き、ファルケンブランドで同大会のオフィシャルスポンサーを務める。

　ファルケンは1999年以来、ニュルブルクリンク24時間レースにファルケン・モータースポーツとして参戦を続けており、今年で参戦26年目となる。先述のとおり、ワークスのファルケン・モータースポーツで総合優勝を目指しつつ、ファルケンは今年もスバルテクニカインターナショナル（STI）がSP4Tクラスに投入するSUBARU WRX NBR CHALLENGE 2024へもタイヤを供給する。

　辰己英治STI総監督による最後のニュル挑戦となる今大会に向けて、ファルケンは「ドライ・ウエットグリップ性能や耐久性能など、総合性能を高めたタイヤを供給し、チームの足元を支えます」としており、こちらも注目の存在だ。

　また、ファルケンはサッカー元ドイツ代表マックス・クルーゼが率いるマックス・クルーゼ・レーシングがAT3クラスで走らせるフォルクスワーゲン・ゴルフGTIへのサポートを今年も継続。

　さらにYouTubeで著名な3名のインフルエンサーと2016年の総合優勝経験者であるマニュエル・メッツガーがタッグを組んでSP8Tクラスの参戦するチーム・ビルシュタイ・バイ・ブラックファルコンのBMW M4 GT4。そしてVT2クラスでSRSチーム・ソーグ・レンシュポルトが走らせるBMW 330iへもタイヤを供給することになり、ファルケンのタイヤを履くサポートチームが前年から増加することとなった。

　総合優勝を狙うワークスチームのファルケン・モータースポーツは、前哨戦と位置付けられるニュルブルクリンク24時間の予選レース（4時間レースが2回）を含む、今季のNLSニュルブルクリンク耐久シリーズにおいて4戦中3勝したほか、4戦すべてで表彰台を獲得しており、その好調を5月30日～6月2日に行われるニュルブルクリンク24時間レースの本戦でも発揮できるかが注目となる。

　今年こそ、ファルケン悲願のニュル24時間総合優勝を飾れるか。そしてSP4TクラスのSUBARU WRX NBR CHALLENGE 2024をはじめ、各車がそれぞれのクラスでどのような活躍を見せるか、2024年のニュルブルクリンク24時間レースも目が離せない一戦となりそうだ。

■住友ゴム工業／ファルケン『ニュルブルクリンク24時間レース』活動計画
クラスチーム車両ドライバーSP9（FIA-GT3）ファルケン・モータースポーツポルシェ911 GT3R（33号車）ジュリアン・アンドラウアー／クラウス・バッハラー／スヴェン・ミューラー／アレッシオ・ピカリエッロSP9（FIA-GT3）ファルケン・モータースポーツポルシェ911 GT3R（44号車）ジョエル・エリクソン／ティム・ハイネマン／ニコ・メンゼル／マーティン・ラギン​​ジャーSP4TスバルテクニカインターナショナルSUBARU WRX NBR CHALLENGE 2024（88号車）カルロ・ヴァンダム／ティム・シュリック／佐々木孝太／久保凜太郎

■ファルケン『ニュルブルクリンク24時間レース』サポートチーム
クラスチーム車両AT3マックス・クルーゼ・レーシングフォルクスワーゲン・ゴルフGTISP8Tチーム・ビルシュタイ・バイ・ブラックファルコンBMW M4 GT4VT2SRSチーム・ソーグ・レンシュポルトBMW 330i