アプリリアは2021年シーズンに、MotoGPを離れ休暇をとっているアンドレア・ドヴィツィオーゾと接近。数回のテストを行なうなど、関係を継続してきた。
昨年、ドヴィツィオーゾはアプリリアのレースシートのオファーを断っていたが、2021年型のマシンが大きく改善されたためテスト実施が決定。2021年のテスト契約を結ぶに至った。
■アプリリアに足りない“パワー”、今季中に改善できる? エスパルガロ「2022年を待つ必要はない」
ドヴィツィオーゾはMotoGPへの復帰を目指していると昨シーズンから語っていたため、こうした動きは2022年にアプリリアから復帰する前準備だと考えられてきた。
しかし、ヤマハのマーベリック・ビニャーレスが2021年限りでの離脱を表明すると、ドヴィツィオーゾではなくビニャーレスがアプリリアへ加入するという見方が大きくなった。
現在所属するアレイシ・エスパルガロは、ドヴィツィオーゾは2022年にレースをしたいとは思っていないようだとDAZNに対し語っている。
「ドヴィツィオーゾは僕らと一緒に何度かテストを行なってきた」と、エスパルガロは言う。
「これまでのところ、彼はあまり競争力があるわけではない。それにレースをしたいと思っているようには見えない」
「僕は彼のことが凄く気に入っているけど、チームメイトとなるのは難しいだろう」
なおアプリリアはコンセッション(優遇措置)の適用メーカーであるため、レギュラーライダーによるテストも自由に行なうことが可能だ。
現在はマシン開発をエスパルガロが主導している。そしてその負担を軽減するためにも強力なパートナーを望んでいると、彼は語った。
「新しいモノに取り組まないといけないから、バイクの開発は難しい」
「アプリリアはサマーブレイク中に僕に色々なテストをして欲しがっているし、風洞施設にも行って欲しがっている」
「強いパートナーがいるか、サテライトチームがあれば、それは助けになるだろう。肩の荷物を分け合えるし、データもより集めることができるからね」
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みんなのコメント
しかし現アプリリア、昔のカジバか東北楽天みたいな受け皿感がして来ましたな。