ドゥカティ、ホルヘ・ロレンソの後任にダニーロ・ペトルッチを起用。1年契約締結を発表

　ドゥカティは、ホンダ入りを決めたホルヘ・ロレンソの後任として、現プラマックのダニーロ・ペトルッチを、来季アンドレア・ドヴィツィオーゾのチームメイトとして起用することを発表した。

　まさに五月雨式の発表となった。

　レプソル・ホンダがロレンソの獲得を発表した直後、今度はドゥカティが、ペトルッチを起用することを明らかにした。

　ペトルッチは、2015年からドゥカティのサテライトチームであるプラマックに加入。2017年からはワークスと同スペックのデスモセディッチを駆り、ここまでに5度の表彰台を獲得した。

　ペトルッチとドゥカティは、今回1年契約を締結。2019年シーズン、ドヴィツィオーゾとのコンビで、他のワークス勢に挑むことになる。

「言うまでもなく、ファクトリーチームの一員になるということは、僕にとって夢が実現したことを意味する」

　ペトルッチはそう語る。

「ドゥカティ・チームのライダーになれるということは、とても光栄なことだ。特にドゥカティの市販バイクのテストライダーとしてキャリアをスタートした、僕のような人間にとってはなおさらだ」

「まずは、（プラマックのボスである）パオロ・カンピノティとフランチェスコ・グイドッティに感謝したい。彼らは、4年前にプラマック・レーシング・チームでドゥカティのバイクに乗り、レースをするチャンスをくれた。それがなければ、今回のことはありえなかっただろう」

「また、ドゥカティのマネジメントの皆さんと、ドゥカティ・コルせ（CEO）のクラウディオ・ドメニカリ、（テクニカルボスの）ジジ・ダッリャーニャ、（スポーティング・ディレクターの）パオロ・シアバッチにも感謝したい。彼らは僕を最初はひとりの人間として、そしてその後はライダーとして、評価してくれた。ファクトリーチームで新しい冒険を始めるのが、待ちきれない」

「まずは今季を、ランキング5位以内で終えたいと思っている。そしてその後、ドゥカティ・チームの一員として、新たなシーズンを迎えたい」

　ペトルッチのチームメイトであるジャック・ミラーも、ロレンソの後任候補のひとりだった。しかし彼は結局、来季もプラマックに残る見込みだ。しかしミラーも、最新仕様のドゥカティを手にすることになるだろう。また、現在Moto2に参戦しているフランチャスコ・バニャイヤは、来季プラマックから最高峰クラスにデビューすることが決まっており、1年落ちのバイクを走らせることになると思われる。