アメリカ陸軍のウィリスのジープは四輪駆動車の元祖なんですか？

Answer 1

ジープって、1940年に開発がスタートしたクルマですよ。
そんなワケないでしょ。

自動車史で言ったら、ジープの開発がスタートする時点で、蒸気自動車が発明されて約140年、ガソリン車が発明されてからでも70年経ってます。
4WDの走破性が優れているのは誰もが考えることで、4WD自体はジープよりもずっと前に考案されています。

>四輪駆動車の元祖なんですか？

『大量生産されたガソリン自動車の4WD』という条件付きでの元祖、程度の話です。

『4WDの発明』は英国人エンジニア、ブラマー・ジョセフ・ディプロックで、1893 年に特許を取得しています。

また単に『（大量生産ではないが）市販された4WD』とするなら、米国ペンシルベニア州のエンジニア、ロバート E. トワイフォードが製造・販売し、1901年には特許を取得しています。（トワイフォードは4WD車を大々的に売り出すため、トワイフォード・モーターカンパニーという自動車メーカーさえ作りました。市販4WDの世界初というなら、このトワイフォード車が世界初です。）

一方、レースの世界では。
1902年、ヤコバスとヘンドリックのスパイカー兄弟が、4WDのレーシングカー『スパイカー60HP』を製作しました。このクルマは、初めてガソリン直列6気筒エンジンを搭載したクルマとしても有名です。

・・・ジープはオフロード走破性を上げる為に4WDになっているワケですが、開発の最初から4WDが想定されていたのは、先人達の特許がことごとく切れ、誰にも特許使用料を払わなくてよくなっていたから、ということもありました。（多くの先進国で、特許は25年しか保有出来ません。これを過ぎると、あらゆる特許がパブリック・ドメイン＝誰もが自由に使える状態という意味・・・になります。）

ジープの量産に際しては、勿論耐久信頼性向上技術や、品質の均一化やコストダウンに関連した新たな製造技術の発明もあったでしょうが、4WD自体は、ジープが登場する時点で既に『古い技術』だったんですよ。

Answer 2

ジープはキューベルワーゲンをまねたものですが
キューベルワーゲンはRRなので
今の四輪駆動車の元祖はジープで間違いないと思います
ただしジープはウィリスが発明したわけでなく
アメリカンバンタムです