MINI 5ドアモデルに試乗。スポーツ性と快適性の両立

日本とMINI 5ドアの関係に秘密あり？

ところで今回、イギリスまで国際試乗会に赴いたところ、開発陣から「じつはMINI 5ドアのプロジェクトは今回が初ではないことが最近になって判明しました。1960年代にクラシックMINI 5ドアの試作車が製作されていたのです。それは日本からの要望によるものでした。そのたった一台の試作車は日本へ送られましたが輸送中のトラブルで壊れてしまったようです。それまでかなりのコストをかけてしまっていたので、そこでプロジェクトは断念することに。その証拠の写真が2ヶ月前に発見されたのです。日本とMINI 5 ドアは不思議な縁で結ばれていますから、きっと新しいモデルは人気者になってくれるでしょうね」と聞かされた。

約50年も前の日本人のユーザーの要望が今になって実現したとは、なんとも感慨深い。