タイプIIをご祖先に持つ最新ミニバン フォルクスワーゲン・マルチバン 長期テスト（1）

初回　VWで最も正統派といえるミニバン

新たに長期テストで評価する、この大きなフォルクスワーゲンは、T7世代のマルチバンだ。1950年に発売されたフォルクスワーゲン・タイプIIを祖先に持つ、最新のミニバンとなる。先代のT6世代までは、トランスポーターと英国では呼ばれてきた。

欧州ではワンボックスカーの定番といえ、商用目的のバンとして活躍し、キャンピングカーのベースにもなってきた。世代交代を重ねるごとに快適性を高め、大型のファミリカーとしても支持を集めてきた。

モデルチェンジしたばかりのT7マルチバンだが、フォルクスワーゲンには魅力的なワンボックスカーがもう2台存在する。バッテリーEVのID.バスは既にご存知かと思うが、フォード・トランジットと共同開発となる、実務的なバンも2024年に控えている。

似たフォルムを持つ3種類のモデルが選べるようになるわけだが、フォルクスワーゲンのマルチバンはT7と名乗るだけあって、最も正統派だといえる。より自由なライフスタイルとの相性が、1番高いと考えても良いだろう。

7シーターに両側スライドドアで高い実用性

新しいマルチバンは、過去にないほど乗用車ライクになった。基礎骨格をなすプラットフォームも、乗用車のものをベースにしている。

標準で7シーターとなり、2列目が2名掛け、3列目が3名掛けというレイアウトが取られている。長期テスト車は、3列とも前を向いて座る格好だが、英国仕様には2列目が後ろ向きに座るカンファレンスシート・パッケージも用意されている。

ゆったり移動したいなら、セパレートシートが並ぶ6シーター仕様もある。どのレイアウトを選んでも、後方2列のシートはスライド可能。必要なら取り外してクルマから降ろせる。とてもフレキシブルな車内だ。

この実用性に目がつけられ、編集部への納車後すぐに、ロックバンドのツアーバスとして同僚へ10日間ほど貸し出すことになった。彼はドライバー兼、演奏者兼、技術者兼、ライブの運営スタッフとして活躍し、3200kmもグレートブリテン島を巡ったそうだ。

マルチバンのボディサイズは、ショートボディで全長4973mm、全幅1941mm、全高1907mm。リアシート2列をすべて降ろすと、3672Lの空間が生まれる。

彼は3列目だけを外したそうだが、ギター4本とアンプ3台のほか、キーボード1台、ドラムキット1台、ペダルボード3台、シンセパッド1台、大きな段ボール箱3つ、ギタースタンドとキーボードスタンド、5名分のスーツケース、カメラバッグ2個が載ったらしい。

ほかに、バンドメンバーが5名も。両側スライドドアで、テールゲートも大きく開き、荷物を積みやすく人も乗り降りしやすい。

大型の高級SUVなどが競合モデル

マルチバンが筆者の手元へ戻ってからは、すべてのシートを降ろしている。現在は自宅の倉庫にしまってあるが、1脚20kgあるため運ぶのは容易ではない。家族と移動する時が来るまで、そのままにしておこうと思う。

英国価格は、ベーシックなガソリンエンジンのライフ・グレードで4万3720ポンド（約765万円）から。1.4Lガソリンターボに電気モーター、6速デュアルクラッチATが載ったプラグイン・ハイブリッドは、約5万ポンド（約875万円）となる。

スタイル・グレードではさらに上昇し、オプションを付けない状態でも5万9545ポンド（約1042万円）。望ましい装備が複数盛り込まれた長期テスト車の場合、6万6619ポンド（約1165万円）と、かなりの金額に達していた。

追加されていたオプションの内容は、フォルクスワーゲンの中でもトップクラスの音質を誇るハーマン・カードン・オーディオと、パノラミック・ガラスルーフ、ツートン塗装など。価格帯的に、競合モデルになるのは大型の高級SUVなどになるだろう。

運転席まわりを中心に、内装は多くのフォルクスワーゲンと同等に組み立て品質が高い。完成度が余り優れない、インフォテインメント・システムも同様だ。ただし、ステアリングホイールには実際に押せるスイッチが付いており、操作性は悪くない。

運転支援システムとして車線維持支援が備わるが、介入が煩わしいなどオフにしたい場合は、ステアリングホイール上のボタンから操作可能。タッチモニターをタップする必要はない。

洗練され運転しやすいフォルクスワーゲン

プラグイン・ハイブリッドだから、駆動用バッテリーを充電すればガソリンを燃やさず走行できる。1度の充電で30km以上は現実的に走れるようだが、筆者は自宅を出てすぐに高速道路へ乗ることが多い。市街地でゆっくり確かめてみたい。

高速道路の速度域では、内燃エンジンを駆動用モーターがアシストし、車重が2240kgある大きなボディでも必死な感じはしない。このアシストのため、常に一定の電力量が駆動用バッテリーには残るよう制御されている。

一般的な通勤距離で、毎日充電が可能なら、電気の力だけで平日は問題なく過ごせるかもしれない。充電環境がなかったり、長距離走行が多い場合は、英国ではディーゼルエンジンも選べる。

燃費は、今のところ平均で12.4km/L。ドライブモードに関わらず車内は静かで、高音質なステレオが美しい音楽を奏でてくれる。乗り心地は、リアシートを装備し荷物を載せた方が落ち着きは増すようだ。

とはいえ、洗練され運転しやすいフォルクスワーゲンだと感じている。最新のT7世代を、じっくり楽しんでみようと思う。

セカンドオピニオン

フォルクスワーゲンは、ほぼ同じ時期にマルチバンとバッテリーEVのID.バズを発表した。少しクラシカルな雰囲気を漂わせる、レトロフューチャーなID.バズの方が、今のところ注目度は高いようだ。

とはいえ、T7マルチバンの訴求力は低くない。スタイリングはカッコ良いし、実用性に長けたインテリアを備え、走りは不満なくダイナミック。乗用車ライクに乗れるワンボックスだと思う。　Felix Page（フェリックス・ペイジ）

テストデータ

テスト車について

モデル名：フォルクスワーゲン・マルチバン 1.4 eハイブリッド 218ps スタイル（英国仕様）
新車価格：5万9545ポンド（約1042万円）
テスト車の価格：6万6619ポンド（約1165万円）

オプション装備

ツートーン塗装：2700ポンド（約47万3000円）
パノラミック・ガラスルーフ：1500ポンド（約26万3000円）
パワーシート：1500ポンド（約26万3000円）
ハーマン・カードン・ハイファイオーディオ：1080ポンド（約18万9000円）
ディスカバープロ・ナビ＆インフォテインメント：294ポンド（約5万2000円）

テストの記録

燃費：52.6-55.5km/L（WLTP）
故障：インフォテインメント・システムの不調
出費：なし