かつては英国で1番売れていたフィエスタ
英国で1番売れているクルマ、といえばかつてはフォード・フィエスタを指していた。だが、最近は様子が違う。2021年は、トップ10入りすらしなかった。コンパクトSUVのプーマが登場したことで、英国フォード内でも売れ行きは伸び悩んでいる。
【画像】マイナーチェンジ フォード・フィエスタ 欧州で競合するハッチバックと写真で比較 全134枚
半導体不足という影響もあったようだ。入手できた部品は、収益性で勝るプーマへ優先的に割り当てられていたという。
そんな低迷気味のフィエスタだが、モデルライフ中期のフェイスリフトが施された。半導体の供給が復活した暁には、再びセールスチャートの上位へランクインできるように。
といっても、手が加えられた部分は限定的。従来からフィエスタは、Aセグメントのハッチバックとして、最もドライビングを楽しめるモデルといえた。その魅力を変えることなく、ささやかにリフレッシュされている。
スタイリングで新しくなったのは、フロントまわりが中心。ボンネットの造形が新しくなり、ヘッドライトとフロントグリルもデザインが改められている。ブルーオーバルのロゴの位置も変更された。
ボディには新色が用意され、ホイールのデザインも更新。トリムグレードのラインナップも見直された。シャシーまわりで、機械的な変更は加えられていない。そのため、従来からの優れた操縦性はそのまま。エンジンのラインナップにも変更はない。
どんな速度でも運転の喜びを与えてくれる
コンパクトなフィエスタを動かすのは、1.0L 3気筒ターボガソリンで、最高出力100ps版がエントリーグレード。ベルト駆動のスターター・ジェネレーター(ISG)付きの、125ps版と155ps版のマイルド・ハイブリッドが、それに続く。
今回試乗したのは、155psのマイルド・ハイブリッドだ。ダイナミックな前輪駆動のハッチバックという、飾らない特徴がうれしい。秀でた操縦性は、どんな速度でもドライバーに喜びを与えてくれる。
近所のカーブでも、気張った運転をしなくても、運転する楽しさを味わわせてくれる。タイトな身のこなしが、快適な乗り心地を犠牲にしてもいない。
古い舗装の隆起部分などは巧みに吸収し、車内へは粗野な振動を伝えない。それでいて、タイヤと路面との関係を、正確にドライバーへ伝えてくれる。これほど洗練されたシャシーを備えるライバルは、存在しないといっていい。
この印象を増長させているのが、1.0Lの3気筒ターボエンジン。パワフルなだけでなく、個性という点でも秀でている。2000rpm近くまで回せば不満のない動力性能を発揮しつつ、特徴的なビートをベースに熱狂的なサウンドも放つ。
不要なエネルギーを電気へ変換し、加速時にアシストするマイルド・ハイブリッドも組み合わされている。微量とはいえ、ガソリンの消費量も減らしてくれる。今回は比較的積極的に運転しても、18.0km/L近い燃費を得ることができた。
試乗車の6速MTも、ベストマッチ。滑らかに変速することが可能だ。
ベーシック・グレードでもすこぶる楽しい
フェイスリフトでは、ダッシュボードにも手が加えられている。アナログメーターをやめ、12.3インチのモニターが採用された。
ただし、色調が暗く個性の薄いインテリア自体は変わらない。居心地は悪くないものの、車内空間は広々とはいえない。荷室の開口部とフロアとの間には段差があり、重い荷物の積み下ろしにも力がいる。
モデル中期のリフレッシュで、フォード・フィエスタの強みがブレることはなかった。確かにライバルの方が、車内空間やデジタル装備といった面では勝る。それでも、群を抜く運転の楽しさはフィエスタの独壇場だ。
そんなクラス・ベストのドライビング体験は、必ずしもトップグレードでなくても得られる。試乗したヴィニャーレの英国価格は2万4440ポンド(約391万円)もしてしまうが、もっとお手頃なフィエスタでも、同等の喜びを与えてくれる。
筆者のオススメは、STラインの100ps版。ベーシックなフィエスタだって、すこぶる楽しいのだ。
フォード・フィエスタ 1.0エコブーストmHEV STライン・ヴィニャーレ 5ドア(英国仕様)のスペック
英国価格:2万4440ポンド(約391万円)
全長:4040mm
全幅:1735mm
全高:1476mm
最高速度:218km/h
0-100km/h加速:8.9秒
燃費:18.5km/L
CO2排出量:121g/km
車両重量:1214kg
パワートレイン:直列3気筒998ccターボチャージャー+ISG
使用燃料:ガソリン
最高出力:155ps
最大トルク:19.3kg-m
ギアボックス:6速マニュアル
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