アロンソの”挑戦”は続く。トヨタから2020年ダカールラリー参戦が正式決定

　10月24日（木）、TOYOTA GAZOO Racingは史上初めてサウジアラビアを舞台に戦われる2020年のダカールラリー参戦体制を発表。クロスカントリーラリーでの経験を重ねていたフェルナンド・アロンソがラインアップに含まれる事を認めた。

　トヨタは、ナッサー・アル-アティヤ／マシュー・ボーメル組、ジニエル・ド・ヴィリエール／アレックス・ハロ組、ベルンハルト・テン・ブリンク／トム・コルソール組、そしてフェルナンド・アロンソ／マルク・コマ組の4台体制でダカールラリーに参戦する。

　2019年のダカールラリーはアル-アティヤ／ボーメル組が制し、トヨタがダカールラリーで初の総合優勝を手にした。2020年のダカールラリーは開催地も変わり新たな時代を迎えるが、トヨタは王者としてダカールラリーに挑む。

　F1を離れた後、”最強のドライバー”を目指して様々なカテゴリーに挑戦しているアロンソは、セバスチャン・ブエミ、中嶋一貴と共にル・マン24時間レースで2勝し、FIA世界耐久選手権（WEC）のチャンピオンに輝いた。その後、クロスカントリーラリーへの挑戦を始めた。

　アロンソは、8月にトヨタ・ハイラックスをテストし、ダカールラリー出場に向けた準備を開始。翌月には南アフリカのリヒテンバーグ400へと出場し、初のクロスカントリーラリー実戦に臨んだ。速さは見せたものの、トラブルにも見舞われ総合16位でのフィニッシュとなった。

　今月初め、ダカールラリー前哨戦として知られるモロッコラリーにも参戦したアロンソ。ディッチ（溝）にハマりクラッシュするまではトップ10を走行していた。5ステージ中3ステージで10番手以内に入るなど好パフォーマンスを示したが、最終的には総合26位でイベントを終えた。

　アロンソはさらに10月25日、26日とタラゴナで2日間のテストを行い、11月4～9日にサウジアラビア砂漠ラリー選手権の1戦であるウラ・ネオム・ラリーに参戦。12月にアブダビで行われる最終テストを経て、ダカールラリーに参戦する予定だ。

　2020年のダカールラリーは1月5日にサウジアラビア西部の都市ジェッダをスタート。首都リヤドで中間の休息日を迎える。ラリー後半戦は世界最大級の砂漠であるルブアルハリ砂漠を越え、1月17日にリヤド近郊のアルキディアでゴールを迎える。