Moto3カタール決勝レポート：鳥羽海渡がキャリア初優勝＆Moto3クラス日本人初優勝の快挙！

　MotoGP開幕戦カタールGPのMoto3クラス決勝レースが行われ、鳥羽海渡（Honda Team Asia）が嬉しい初優勝を挙げた。

　Moto3クラス決勝は気温23度、路面温度25度のコンディションで開始された。

　ホールショットを奪ったのはポールポジションスタートのアロン・カネット（Sterilgarda Max Racing Team）だったが、後方ではスタート早々にターン6で多重クラッシュが発生し佐々木歩夢（Petronas Sprinta Racing）も巻き込まれてしまう。ハウメ・マシア（Bester Capital Dubai）がインに入ろうとしたところ、外側にはじき出される形でのクラッシュだった。

　スタートダッシュを決めたカネットだったが、1周を走り終えるとロレンソ・ダラポルタ（Leopard Racing）がトップに浮上。トップ集団はダラポルタ、トニー・アルボリーノ（Snipers Team）、カネット、アルベルト・アレナス（Sama Qatar Angel Nieto Team）の4人となり、それをセレスティーノ・ヴィエッティ（SKY Racing Team VR46）が追う。3番グリッドスタートだった鳥羽海渡（Honda Team Asia）は9番手まで順位を落とした。

　上位集団は順位を入れ替えつつレースを進めるが、徐々に後ろの集団が追いついてくる。トップ集団は17台と大きくなり、その中にはルーキーの小椋藍（ Honda Team Asia）も食らい込いついていく。

　4周目、またもや多重クラッシュが発生。鈴木竜生（SIC58 Squadra Corse）と真崎一輝（BOE Skull Rider Mugen Race）はこれに巻き込まれる形でリタイヤとなった。

　そして5周目、一時ポジションを下げた鳥羽が2番手に復帰すると、そのままダラポルタを抜いてトップに躍り出る。鳥羽は6周目のホームストレートで再びダラポルタに交わされ2番手に落ちるも、即座にトップを奪い返す。

　7周目、アントネッリがトップに浮上。続く8周目には後方からロマーノ・フェナティ（Snipers Team）が追い上げを見せ2番手まで浮上し、鳥羽はポジションを3番手に落とす。

　9周目にはトップ集団が絞られ7台となった。ただ上位陣は激しくポジションを入れ替えながらレースが進行していく。レースは残り半分を切った時点でも、ダラポルタ、フェナティ、鳥羽、カネットの4台が順位を入れ替えながらも首位争い。中でも鳥羽は、安定した走りで2番手をキープする。

　残り6周、レースも終盤に入り首位争いが激しさを増していく。ここでマクロス・ラミレス（Leopard Racing）がトップ集団に割って入り、3番手に浮上する。

　残り4周、フェナティにコース害走行の警告が出されると、フェナティはロングラップペナルティのコースを走行し、先頭争いから脱落してしまう。

　残り3周の時点でダラポルタがトップに浮上。ただそのダラポルタは直後に4番手にポジションを落としてしまい、ラミレスが首位に。さらに鳥羽がここで動き、ラミレスを交わしトップに躍り出るも、ホームストレートでまたもダラポルタに首位を奪われてしまう。

　ダラポルタ、鳥羽、カネットの順でラストラップに突入。しかしターン1で鳥羽が首位に浮上する。鳥羽は4コーナーで順位を落とすが、5コーナーでダラポルタを再び交わし首位をキープ。しかしダラポルタも諦めず、12コーナーでトップに浮上する。

　鳥羽もこれに食い下がった。そして最終コーナーの立ち上がりでダラポルタのスリップストリームに入った鳥羽が、ホームストレートで抜群の伸びを見せ、首位に浮上。そのままチェッカーを受けた。Moto3クラスでの日本人初優勝である。

　レース後初優勝を飾った鳥羽は涙ぐみながら「本当に素晴らしい、夢を見ているような気分です。レースはなかなか差をつけることは出来ませんでした。この調子で頑張っていきます」とコメントした。チーム監督の青山博一も、目に涙を浮かべて鳥羽の優勝を喜んだ。