世界を目指して……ホンダ育成ドライバーがもうひとり、来季のFIA F3に参戦か？

　ホンダはフォーミュラ・ドリーム・プロジェクト（HFDP）の一環として、来季はFIA F2に松下信治（カーリン）を、新生FIA F3に角田裕毅（イェンツァー）を走らせることをすでに発表している。

　今季のFIA F2では、牧野任祐と福住仁嶺を走らせたホンダ。現状発表されている来季のF2にひとり、F3にひとりという体制は、今年に比べて若干のスケールダウンにも感じる。しかしホンダは、さらにもうひとりのドライバーを、来季欧州に送り込むことを検討しているようだ。

　12月9日（日）にツインリンクもてぎで行われたHonda Racing THNAKS DAYの会場で、「欧州のF2やF3に挑むドライバーは、すでに発表されたふたりだけなのか？」と尋ねたところ、ホンダの山本雅史モータースポーツ部長は、次のようにmotorsport.comに語った。

「（これで決定かどうかは）まだ微妙ですね。まだ12月ですし……ひとつ調整しています。まだ決めてはいないですけど。カテゴリーはF3です」

「来年はF3が面白いと思っています。初年度ですしね。今年のF2が混乱したように、うまく回っていかないかもしれないという不安もありますが、逆にうまく噛み合うチームとうまくやれれば、アドバンスになる。攻めるという考え方をすれば、F3はもしかしたら……と思っています。それは今、考えているところです」

「まだ全然、サインもしていませんが、やってみてもいいんじゃないかと思っています」

　そのドライバーが誰であるのか、山本部長は明言を避けた。

　なお角田は、今年の秋に渡欧し、レッドブルの育成ドライバーらと共に、ハンガロリンクで行われたF3のセレクションテストに挑んだ。その結果が高い評価を受けたことで、レッドブル及びHFDPの共同戦略の一環として、FIA F3に挑むことになった。しかし、ホンダが現在検討しているというもうひとりのドライバーは、セレクションテストを受けていない人物だという。

　将来のF1ドライブを目指す若い才能が、来季もうひとり、世界に向けて羽ばたくことになるかもしれない。