Arnage Racing 2018スーパーGT第8戦もてぎ レースレポート

SUPER GT Rd.8 MOTEGI 250km
2018/11/10～11/11

ミッションコンプリート！Arnage Racing チーム一丸でついにシリーズ全戦を完走、Aシード権獲得!!

　第7戦のオートポリスラウンドの後、3週間のインターバルを経て第8戦となるのは、最終戦もてぎラウンド。九州大会の激戦を物語るようにマシン外装の傷みは激しく、ガレージでは傷ついたサイドステップとアンダーパネルの補修が急ピッチで行われた。またストップアンドゴーが特徴のツインリンクもてぎに合わせて、ブレーキ関係を整備し、もてぎ仕様のセッティングが投入された。
　
　ここまでのレースをすべて完走で終えているArnage Racingにとって、最終戦もてぎラウンドはチームの目標である全戦完走を果たすチャンス。
意気揚がるチームは、晩秋の北関東へと乗り込んだ。


November 10th　 Qualifying Day
曇り／ドライ　気温：22度（Q1開始時）／路面温度：24度
入場者；2万1000人

　最終戦のグリッドを決める土曜日の朝は、例年にない暖かい朝となった。サーキットの周辺では朝方雨が降ったため、公式練習が行われる時間になっても路面が乾ききらず、ウエット宣言が出されるなかでのスタートとなった。
　
　想定外のコンディションだったため、予定していたメニューをテストすることができず、チームはひとまず安岡選手をコースに出してウエットタイヤの確認を行い、その後マシンをピットに入れて様子を見ることにした。天気は次第に好転し、ほぼ路面が乾いてきたところでチームは再度マシンをコースに出し、安岡選手と加納選手が交代しながら、ドライタイヤでのマシンのフィーリングを確かめた。
　
　両選手は合わせて25周ほどを走行し、ハンドリングバランスの問題がないことを確認することができた。

　午後にかけて天気はさらに回復、お昼頃には汗ばむほどの陽気となった。14時からの予選は、今大会もQ1担当の安岡選手が、Q2進出をかけてアタックをスタート。安岡選手は、慎重にタイヤに熱を入れながらチャンスを伺うが、タイミングをうまく掴むことできない。
　
　4Lap目に1分48秒699をマークしたが、ウエイトハンデのなくなったライバル勢のタイムには及ばず、最終戦の決勝は25番手から追い上げることになった。
　
　チームは予選後、何度もドライバー交替のシミュレーションを行い、最後のピットワークを抜かりなく行えるよう練習を重ねた。

November 11th　Race Day
晴れ／ドライ　気温：19度→19度／路面温度：29度→24度
入場者：3万7000人

　予選の後ドライバーとミーティングをしたエンジニアは、オーバーステアの傾向とリヤの軽さを解消するため、リヤをどっしりさせるようなセットを投入し、さらにスタビライザーを固めて決勝に備えた。
　
　決勝の朝のツインリンクもてぎも、予選日と同様例年のような冷え込みはなく、たっぷり降り注ぐ秋の日差しが暖かい、絶好の観戦日和となった。今シーズンの最終決戦を見ようと詰め掛けた大勢の観客が見守るなか、13時30分、栃木県警の白バイとパトカーによるパレードラップ、フォーメーションラップと続き、いよいよ今シーズンのファイナルラウンドが幕を開けた。
　
　今年4度目のスタートドライバーを任された加納選手が、250km先のチェッカーを目指し、最後の戦いをスタートする。
　
　加納選手は25番手からポジションアップのチャンスを伺いながら走行するが、なかなか思うようにペースが上がらず苦戦を強いられる。それでも安定感のある走りで1分52秒台をキープ、ポジションを1つ上げて、15Lap目、どのチームより早くピットインしてきた。
　
　なんとか手堅くチームポイント3を狙いたいチームは、後半スティントを確実に戦うため、予定通り左側タイヤ2本を交換、安岡選手をコースに送り出した。

　見かけ上28位と、最下位でコースに復帰した安岡選手だったが、果敢な走りで追い上げを開始。21Lap目に1分51秒071のベストをマークするなど、好調にレースを展開していった。
　
　34Lap目、300クラスのマシンが全車ピットインを完了する頃には、22位に浮上。さらに丁寧な走行で前方のマシンをひとつずつオーバーテイクして徐々にポジションを回復、残り4周のところで20位にまで順位を上げ、そのままチェッカーを受けた。

　Arnage Racingは2018年のレースを20位で完走して締め括り、2013年のチーム発足より掲げてきた、『全戦完走』という目標を、創設6年目にしてついに達成することができた。

＜ドライバー　加納政樹＞
「お疲れ様でした。最終戦もてぎは、チームとしても全戦完走もかかってるし、またAシードに残るというミッションがあるしっていう状況の中、走り出しは、天候もあまり良くなかったんで、試したかったメニューも試すことができず、予選は、やっすーも渾身で頑張ってくれたんですけど、最終的に今季ワーストってことになってしまいました」

「そんななか、土曜日の段階で今回も前回同様スタート担当を言い渡されて、これは3点取れるようにきちっと繋がなあかんなっていうことを強く意識して、最終戦をスタートしました」

「はじめの3周くらいはどうしてもフロントタイヤの温まりが悪くて、ちょっと厳しかったですけど、それを越えてくると車の動きも悪くなかったし、コンスタントに、無理はせずに走って、確実にやっすーに後を託しました。後半スティントも、大きなアクシデントもなく、やっすーが淡々と刻んでくれたので、無事完走して3点獲得につながったんやと思います」

「全戦完走はもちろんチームとして初めてのことですし、このチームポイント3のおかげでAシードも取ることができたので、今のスーパーGTのハイレベルな状況を考えると、Aから始まってAにつないで終われたっていうのはすごいことやと思います」

「1年間振り返ると、当てられるわ、当てるわ、スピンするわ、いろんなこともあったけど、そのなかで自分たちのやるべきことをきちっとやって、積み重ねてここに至ったと思います」

「今シーズンは、新しいクルマで心機一転して、そんななかで毎戦毎戦いろんな意味で応援してくれる大勢の方がいて、前戦っていた時よりも、確実に力をつけた中、このペアのドライバーとしてもそやし、チームとしても、ミッションコンプリートできたんは何よりと思ってます。そこがまず、感無量です。1年間ありがとうございました」

＜ドライバー　安岡秀徒＞
「最終戦の目標はふたつ、全戦完走することと、願わくばランキングを維持、または上げることだったと思うんですけど、今年のよくあるパターンで、公式練習が天候に恵まれなくて、テストに参加できなかったことによる不利な状況を練習で克服できない感じになってしまいました」

「そこからなんとかジワジワと立て直したわけですが、今回特に加納さんがしんどそうな感じで、アストンの2年目の時のもてぎと反対な感じの、あの時は結構加納さんに助けてもらったんですけど、今回は僕が頑張らないといけない状況になっていました」

「でもふたつの目標に向けて、割ときっちりと走るだけっていうように心に決めて走って、望んでた結果をもたらすができたので、今年をしっかり締めくくれて、よかったなと思います」

「全戦完走、Aシード残留っていうのは、本当に大変なことだと思いますので、それをこのメンバーでやり遂げられてすごく誇りに思います。そして1年間、本当にたくさん応援していただいたので、ありがとうございました」

＜一年を振り返って＞
　チーム結成から6年目となる2018年は、資金力のある強豪チームがひしめき合うなか、激化するシード権争いに弱小プライベーターチームが戦いを挑むという、非常に過酷なシーズンとなりました。

　2018年を戦うにあたり、元の体制に立ち返ったArnage Racingは、マシンをMercedes AMG GT3の新車にスイッチ、ドライバー陣にはチーム結成当初の加納、安岡コンビに加えて、チームと縁の深い坂本祐也選手を起用し、全戦において3ポイントを獲得することを目標にシーズンに臨みました。
　
　結果、ロングレースとなった2つの富士ラウンドは完走ポイント1ポイントを獲得するにとどまりましたが、残りの6戦はトップと同一周回または1周遅れの完走で3ポイントを獲得、さらに最終戦でライバルチームが上位に残らなかったことが幸いして、辛くもシリーズ18位でAシードに残留できることが決まりました。
　
　また、ドライバーズポイントも1ポイント獲得（23位）して、無事にシーズンを終了することができました。毎戦薄氷を踏むようなレースが続く苦しいシーズンでしたが、そんななかでもスポンサーのみなさま、ファンのみなさまには温かいお力添えと熱い応援をお寄せ頂き、最終戦までシリーズを戦うことができました。
　
　チーム一同感謝の気持ちでいっぱいです。本当にありがとうございました。

☆Arnage Racing　SUPER GT2018年シリーズの戦績
Round 1　4／7～8　岡山国際サーキット　10位完走
Round 2　5／3～4　富士スピードウェイ　20位完走
Round 3　5／19～20　鈴鹿サーキット　19位完走
Round 4　6／30～7／1　チャーン・インターナショナル・サーキット　13位完走
Round 5　8／4～5　富士スピードウェイ　11位完走
Round 6　10／8～9　スポーツランド菅生　17位完走
Round 7　10／20～21　オートポリス　16位完走
Round 8　11／10～11　ツインリンクもてぎ　20位完走