メルセデスのルイス・ハミルトンは、元チームメイトであるフェルナンド・アロンソ(マクラーレン)について、彼自身が下した決断によって、より大きな成功を収めるチャンスを失ったと考えている。
2007年にF1デビューしたハミルトンは、マクラーレンに加入したチームメイトのアロンソと激しいバトルを展開した。そして両者の不安定な関係が、チーム内の摩擦を生んだ。
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結果として1年限りでマクラーレンを離れたアロンソは、その後ルノーやフェラーリへと移籍しキャリアを継続。フェラーリ時代はレッドブルに在籍していたセバスチャン・ベッテルとチャンピオンを争ったが、惜しくもタイトルは獲れなかった。
2015年にはマクラーレンに復帰したものの、チームは低迷しアロンソは今季限りでF1を離れることになった。
結局、ハミルトンとアロンソが直接タイトルを争ったのは2007年の1度だけ。ハミルトンは、アロンソが2014年に自分がドライバー市場をコントロールしていると誤解したことが、その原因だったと考えている。
「彼が良いクルマに乗らなかったことを、僕は残念には思わない」
motorsport.comのインタビューの中で、ハミルトンは自身のキャリアを振り返り、そう語った。
「心の中では、彼がもっと多くのタイトルを獲れると分かっている。だけど最終的には彼はその機会を得られなかったようだ」
「彼はトップドライバーだったし、行きたいチームに行けた。どこに行くか、その決定は非常に重要だ。だがドライバー市場をコントロールできると考えるのは間違いだ」
「彼は、(2014年に)それをコントロールしていると思っていた。当時は僕とセブ(ベッテル)もそうだったと理解している。そして僕が(フェラーリへの)移籍を諦めてすぐ、セブがその座を手にした」
「彼(アロンソ)は、セブのいた場所(レッドブル)に行くつもりだっただろうが、そのシートは埋まってしまった。そしてメルセデスのシートもなかったんだ」
「だけど僕は、彼のことをとても尊敬している。彼は驚異的なドライバーであり、その敬意のレベルは高いままだ。彼のドライブもそうだし、別のカテゴリーでもその実力を引き出している」
「僕がこのチーム(メルセデス)を離れてどこかに移籍するという決断を下すこともできるだろう。それはリスクだし、うまく行くこともあれば、失敗することもある」
2007年シーズンを振り返ったハミルトンは、自分が晒されていたプレッシャーや、アロンソに対抗するのがどれほど大変だったか、人々は理解できていないと語った。
「みんな、そのシーズンを過小評価しているように感じる」
「僕は他の人たちと違って、トップチームからF1デビューした。だけどある意味では、プレッシャーがあまりかからない下位チームにいる方が簡単な部分もある」
「デビューしてすぐにトップチームに在籍し、2度の世界チャンピオンに挑戦しなければならないんだ。彼は僕が経験してきたことも知っているし、すごい負担だった。僕の人生の中で、最も厳しい時期のひとつだった」
「それに加えて、それまで僕には何の名声もなかった。突然みんなが僕のことを写真に撮り始めるし、それまでにないほど多くの旅をするんだ。厳しかったけど、僕は本当にその年のことを感謝している」
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