【竹岡 圭のラリーにチャレンジ(4)】「横手ラリー2019」初日。滑りまくる路面に手こずりながら何とかフィニッシュ!

今年で3年目となる竹岡 圭さん主宰の「圭rally project」（http://www.kei-rally.com）。このコーナーではその活動の模様を彼女自身の手で綴ってもらいます。

今回のテーマは足回りのセッティング
さて今回の参戦でチャレンジしたのは、足回りのセッティングです。チーフメカニックの神田さんが考えて、私好みの足回りのセッティングをふたつ用意してくれたとのこと。

「ピーキー目と安定目の2パターンで迷ってるんですが、どっちにします？」と神田さん。あら、これって悩ましい…。「最初に安定目でいっちゃうと、余計ピーキーに感じそうだから、う～ん、午前中の方が元気があるし(笑)、ピーキー目でいきましょう！」と私。神田さんはご自身がサーキットのレースをされていたこともあってか、私のフィーリングをよくわかってくださるんですよね。言語が通じやすいというか。こういうやりとりが楽しい！

ところがいざ乗ってみたら「あれ？全然ピーキー目じゃないじゃん」。確かに前回のカムイと比べると断然乗りやすいけど…。「神田さ～ん！　全然ピーキー目じゃないんだけど～」と、連絡したところ「実は雨降りそうだっていう予報を見たので、安定目にしておいたんです～」と神田さん。なるほど(笑)。そこまで読んでくれていたとは、さすが名メカニックさんです。

「抑えて! 抑えて!」を肝に臨んだのですが・・・
午前中いい感じだったので、午後からはピーキー目？とも思いましたが、コ・ドライバーの佐竹尚子さん「いや、このままで！」とのこと(笑)。雨は大丈夫でしたが、明日も走るためには、無事に今日を走り切らないとダメですからねぇ。

でも尚子さんがそう言ったのもよくわかるんです。今回のSS（スペシャルステージ）はところどころコンクリート路面が出てくるのですが、これがまた滑るんですよ。まぁタイヤがグラベル用タイヤだからなんですが、ビックリするほど滑るし、ちょっと頑張るとタイヤがすぐになくなっちゃう。そこは抑えろって話なのですが、どこまで抑えればいいのか、こういう加減が難しくって…。御多聞に漏れず、午前中思ったより走れて調子に乗っていた私は、危うくいきかけました…（汗）。

さらに、フィニッシュ看板の先で急に右に曲がるところがあるんですが、これがまた下り坂で、そのフィニッシュの先に穴があり、なんとかフィニッシュの先は曲がれたものの、今度は立木が現れ、これまたなんとか避けたという具合でして…。ふーっ。尚子さんが正解！というわけで初日ということもあり、安定の選択です。

そして今日は抑えるぞ～と挑んだ午後。懸念していたコンクリート路面、下りのフィニッシュでは、ここまで抑えなくても、抑えすぎたかなぁ？　という結末で情けないこと然りでしたが、それよりもレッキ（下見走行）の際に懸念していた通り、ワダチがとんでもないことになってきました…。う～む、明日が思いやられるぞ…。＜続く＞（文：竹岡 圭／写真：原田 淳）

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