東洋ゴムのSUV用タイヤ「OPEN COUNTRY」がアジア・クロスカントリーラリーで4連覇

2018年8月22日、東洋ゴムは8月12日～18日に開催された「第23回 アジア・クロスカントリーラリー 2018」で、トーヨータイヤのSUV用タイヤ「OPEN COUNTRY（オープンカントリー） M/T」を供給しサポートしたナタポン・アングリッタノン選手チームが自動車部門で総合優勝したと発表した。
　

また、今回の総合優勝により、「OPEN COUNTRY M/T」はこのクロスカントリーラリーで2015年から4連覇を達成した。

アジア・クロスカントリーラリーは国際自動車連盟（FIA）公認のクロスカントリーラリーで、ダカール・ラリーと同格のアジア最大の国際ラリー大会だ。23回目を迎えた今回はタイ王国のパタヤをスタートし、隣国カンボジアの首都プノンペンに至る約2200kmを、モト部門、サイドカー部門、自動車部門に分かれて走破する。

5月中旬から雨季に入った現地は雨にぬかるみ、泥道となったジャングル地帯、滑りやすい岩場の山岳地帯など過酷な道路環境が連続した。こうした地域を走行するには、タイヤ性能が重要ファクターとなっている。

さらに悪路走破性だけではなくブレーキ性能、トラクション性能や耐外傷性といった本格的なオフロード走行に必要なタイヤ性能が求められるが、「OPEN COUNTRY M/T」（タイヤサイズ：LT235/85 R16）を装着したナタポン・アングリッタノン選手チームが自動車部門で総合優勝を飾り、同じく「OPEN COUNTRY M/T」を装着したチームが3位、4位に入賞している。
　
また、「OPEN COUNTRY M/T」を装着した俳優・哀川翔さん率いるチーム「レーシングデベロップメントFLEX SHOW AIKAWA Racing」は、完走し16位に入った。
　
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