ニューガーデンが王者争いにギリギリ踏みとどまるポール奪取。パロウは10番手に／インディカー最終戦ロングビーチ予選

　ロングビーチで開催されているNTTインディカー・シリーズ最終戦。25日に行われた予選は、ジョセフ・ニューガーデン（チーム・ペンスキー）が今シーズン4度目となるポールポジションを獲得した。

　佐藤琢磨（レイホール・レターマン・ラニガン・レーシング）は、Q1で敗退し予選16番手から最終戦に挑む。

　アレックス・パロウ（チップ・ガナッシ）がパト・オワード（アロウ・マクラーレンSP）に35ポイント差をつけ2021年の最終戦を迎えたインディカー・シリーズ。最後の舞台は、カリフォルニア州南部のロングビーチコンベンションセンターの特設コースだ。

　コロナ禍により、2年ぶりの開催となったロングビーチ戦。前日のプラクティスでは、コルトン・ハータ（アンドレッティ・オートスポート）がトップタイム。パロウは3番手と上々の走り出し。オワードは16番手となった。

　予選前のプラクティスでもハータは引き続きトップタイムを記録。一方、オワードは8番手、パロウは16番手で予選を迎えた。

　ふたつに分かれて走行が行われるQ1。グループ1は、ジョセフ・ニューガーデン（チーム・ペンスキー）がトップタイム。スコット・ディクソン（チップ・ガナッシ）が2番手で、パロウ、オワードが続きQ2進出へ。

　グループ2は、フェリックス・ローゼンクヴィスト（アロウ・マクラーレンSP）がトップ通過。移籍を発表したロマン・グロージャン（デイル・コイン）も4番手でQ2進出を果たす。

　プラクティストップだったハータは7番手、佐藤琢磨は8番手でQ1敗退となった、

　12台中上位6台がQ3へと進出する予選Q2。トップはグロージャン。ディクソンが2番手。スポット参戦するエリオ・カストロネベス（メイヤー・ションク・レーシング）が4番手の速さをみせる。

　オワードは8番手、パロウは10番手でQ2敗退となった。


　ポールポジションを争う予選Q3では、逆転チャンピオン獲得にフルポイントの54ポイントが必要なニューガーデンがトップタイム。今季4度目のポールポジションを獲得し王者争いにギリギリ踏みとどまった。2番手にディクソン、3番手にカストロネベス。

　ランキングトップのパロウは、11位以上でフィニッシュすれば自力でチャンピオン決定だ。

　誰が2021年のインディカー王者となるのか？　注目の決勝レースは、26日15時30分（日本時間27日4時30分）にスタートを迎える。