初のスプリント予選でフェルスタッペンPP。しかしホンダF1田辺TD「ホンダにとっては厳しい戦いになりそう」

　シルバーストン・サーキットで行なわれている、F1第10戦イギリスGP。17日には新たに導入されたスプリント予選レースが行なわれ、レッドブル・ホンダのマックス・フェルスタッペンがポールポジションを獲得した。

　試験的に導入され、F1史上初めての試みとなったスプリント予選レース。全17周のレース結果によって決勝のスターティンググリッドを決定する仕組みとなっている。

　前日に行なわれた予選では、ルイス・ハミルトン（メルセデス）がトップタイムをマーク。フェルスタッペンは2番手からスプリント予選レースに臨んだ。

　スプリント予選レースが始まると、フェルスタッペンは見事なスタートでハミルトンをターン1でオーバーテイク。ハミルトンの攻撃も抑えきり、差を保ったままトップチェッカーを受け、4戦連続でポールポジションを獲得した。

　一方、チームメイトのセルジオ・ペレスは、レース5周目に痛恨のスピンを喫しコースオフ。最終的にリタイアとなり、決勝は最後尾スタートとなってしまった。

　アルファタウリ勢はピエール・ガスリーが12番手、角田裕毅が16番手フィニッシュと、ノックアウト予選のポジションを変えることができなかった。なおガスリーはジョージ・ラッセル（ウイリアムズ）がグリッド降格のペナルティを受けたことで、11番手スタートとなっている。

■ホンダF1テクニカルディレクター　田辺豊治

「今日はF1の歴史上初めて、明日の決勝レースでのグリッドを決める、レース形式のスプリント予選が行われました。昨日の予選結果をもとにしたグリッドから各車がスタートし、2番グリッドから素晴らしいスタートを決めたフェルスタッペン選手が1コーナーでトップに立ち、17周のレースをそのままフィニッシュ。明日のレースでのポールポジションを獲得しました。今までの予選とは異なる手法ですが、これでフェルスタッペン選手は4戦連続のポールポジションとなりました」

「チームメートのペレス選手は途中でスピンを喫して大きく順位を落とし、そのときにタイヤにダメージを与えた影響から振動が次第に大きくなったため、最終的に安全面を考慮してレースをリタイアしました」

「スクーデリア・アルファタウリ・ホンダについては、ガスリー選手が12位、角田選手が16位と、残念ながらともにスタートポジションのままでフィニッシュしました。明日のレースでは、マックス選手のすぐ後ろにメルセデスの2台がいますし、他のマシンは中盤グリッド以降からのスタートと、ホンダ勢にとっては難しい戦いになることが予想されます」

「今日のスプリント予選からは、多くの学びがありました。レースに向けてそれらを十分活用できるように、両チームとともにデータを解析して明日の本番に臨みます」