【ブログ】雷雨であわや開催中止に!?／ふとりカメラマンのフォーミュラEニューヨークE-Prixルポ

　ニッサンが2018／19年の“シーズン5”からワークス参戦することを表明し、日本でも注目が集まっているフォーミュラE。このレースを2014／15年の初年度からフォローしている数少ない日本人カメラマン、太（ふとり）カメラマンが7月13～15日に行なわれた2017／18年第11戦・第12戦ニューヨークシティE-Prixに潜入。そのルポをお届けします。
　
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ハロー！　みなさん、こんにちは。フォーミュラE 2017／18シーズン最終戦の舞台、アメリカ・ニューヨークにやってきました！

今回の第11戦・第12戦は今シーズン開幕戦の香港E-Prixに続いて、今季2度目のダブルヘッダー開催です。

7月13日（金）に開催されたシェイクダウンから第11戦が行なわれた14日（土）、そして15日（日）は最終戦となる第12戦の様子を現地からお届けします！



2017／18年シーズン唯一の北米開催となったニューヨークE-Prix！

東京から直行便で12時間ちょっと。ニューヨークには空港が3つあり、今回は、JFK（ジョン・F・ケネディ）国際空港に降り立ちました。

入国審査までに要した時間……なんと2時間!!

長蛇の列に並んでいると、どこかで見た顔が。

NIOのリザーブドライバーであるマ・キンファがひとりでニューヨーク入りしていました。まさか今回、負傷したオリバー・ターベイの代打としてレースに出場するとは思っていなかったでしょう。

JFK国際空港からレースが開催されるブルックリンまでは、鉄道を利用して約1時間で到着します。

ただ、レーストラックまでのアクセスが不便です……。

シェイクダウン前にドライバーのみなさんとトラックウォークへ。

コース上では、ダリオ・フランキッティさんによるコース紹介を収録していました。

しかし、設営真っ最中なのでトラックが通過したり、雑音が入ったりで撮り直していました。



ピットガレージからはマンハッタンの高層ビル群が見渡せます。



後半戦に入って調子が上がってきたアウディスポーツ・アプト・シェフラー。

この現行マシンも、ニューヨークで見納めです。



そして、こちらも来シーズンから見ることができない光景、最後のマシン乗り換え練習です。



こちらはレース中にあまり目にすることはありませんが、タイヤ交換練習の様子です。



変わったデザインのヘルメットが置かれたDSヴァージン・レーシングのマシン。

ヘルメットの持ち主はアレックス・リンで、デザインは今回から変更されています。



シェイクダウンは、13日15時から30分間行われました。

地元アメリカンチームのドラゴンとアンドレッティが並走！



■第11戦ニューヨークシティE-Prix

翌14日（土）7時30分から45分間、10時から30分間、2回のフリー走行が行われました。

ベンチュリは、エドアルド・モルタラが同じ週末に開催されていたDTMに出場するため、トム・ディルマンを代役に起用！

ディルマンは日本のスーパーフォーミュラでも才能を発揮していますね。



晴天のなか、予選スタート！

フェリックス・ローゼンクヴィスト（マヒンドラ・レーシング）、ルーカス・ディ・グラッシ（アウディスポーツ・アプト・シェフラー）、サム・バード（DSヴァージン・レーシング）が一斉にコースに向かいます。



迎えた決勝、スタート直後の1コーナーでは、地元アメリカンチームのドラゴンの2台がまさかの同士討ち。

ジェローム・ダンブロジオがホセ・マリア・ロペスに突っ込んでしまいました……。



コースマーシャルさん達、迅速な対応です！



お釜を掘られたロペスさん。リヤウイングがありません。



レースはその後、好調のアウディ勢がワン・ツー・フィニッシュ！



ルノー・e.ダムスのブエミさん、久々の3位表彰台へ。



前年チャンピオンのディ・グラッシは前戦チューリッヒE-Prixから2連勝！



また、このレースではジャン-エリック・ベルニュのシリーズチャンピオン獲得が決定しました。おめでとう！



■第12戦・最終戦ニューヨークシティE-Prix

ニューヨークは朝方の4時くらいから激しい雷雨に見舞われ、近くに雷が落ちたのか大きな雷鳴で起きました。

その後は、激しい雨が降ったり、止んだり。

最終戦のフリー走行は8時30分から45分間の1回のみ。雨は上がったものの、路面はウエットという状態でセッションがスタートしました。



セッション終盤、また雨が強くなり視界が白く……。



時刻は11時、予選が始まる頃にはふたたび雨が上がっていました。しかし、依然としてどんよりとした雲が空を覆っています。

そんななか、セバスチャン・ブエミがスーパーポールを制して2戦連続のポールポジションを獲得！

このレースが最終レースとなるルノーとしては、決勝でも有終の美を飾りたいところ。



また、ルノー離脱を発表しているニコラ・プロストにとっては、同チームで走る最後のレースになります。



スーパーポール終了後、ピットガレージからドライバーやエンジニア、メカニックなどガレージにいた人々が一斉に外に飛び出てきました！

みんなでランチを食べにいくの？　いいや、それにしては様子がおかしい。

なんと【緊急避難】の指示が出されていました!!!

『不測の事態に備えてレースイベントを中断、安全のため会場から離れて』とのアナウンス。

またも雷雨の可能性？



その後、避難指示から1時間を過ぎたころに「再開します」とのインフォメーションが。

これまでレース中に一度も雨が降ったことがないフォーミュラE、この時ばかりはまさかのレース中止かと思いました。



しかし、天候は徐々に回復！

決勝スタートに向けて、マシンがダミーグリッドに並びました。







各車がダミーグリッドからスターティンググリッドへ向かい、シーズン最後の戦いが始まります。



決勝レースは前日にチャンピオンを決めたベルニュが勝利を飾り、自らの初戴冠に華を添えました。

今シーズンのベルニュは勢いが凄かった！



一方、最終戦でディ・グラッシとダニエル・アプトが2位、3位に入ったアウディスポーツ・アプト・シェフラーはふたりのドライバーがポイントを積み重ね、見事逆転でチームタイトルを獲得しました！

来シーズンも同じドライバーラインアップで盤石の体制か？



来シーズンからは、現行車とはデザインもスペックもまったく異なる次世代マシン“GEN2”が登場し、マシン交換不要のレースが展開されます。

そして、待ちに待ったニッサン／ニスモがフォーミュラEに参戦。これまで実績を積んできた他チームに対し、どのように戦っていくのか楽しみです！

それでは、ニューヨークの夜景とともにみなさまとお別れです。

今シーズン、当ブログにお付き合いいただき、ありがとうございました！