まるで宙に浮いた：シトロエンDS 存在感半端ない5.5ｍ：ビュイック・エレクトラ お国柄丸出しワゴン（3）

まるで乗り心地は宙に浮いた乗り物のよう

シトロエンDS 20 ブレークを所有するジェイミー・ピゴット氏は、3列目のシートほど、2列目は快適ではないと感じているらしい。「シート表面の張り具合は、2列目の方が良いんですけれどね」

「内装は、そこまで豪華ではありません。でも、沢山の洋服を運ぶのに困らない広さはあります。DSは、フランスのパリから南岸のニースまで、1日で移動することを前提に作られています」。と続ける。

このDS 20 ブレークの定員は7名。多少乗り心地が悪いという2列目でも、シトロエン名物のハイドロニューマチック・サスペンションの恩恵は受けられる。まるで宙に浮いた乗り物のように。とあるエッセイストは、「空から落ちてきた乗り物」だと表現した。

ハイウェイを流し家族で自然を目指すクルマ

そして今回の5台目は、6.6L V型8気筒エンジンを搭載した巨大なアメリカン・フルサイズワゴン。フィアット600 ムルティプラや、モーリス・アイシス・トラベラーの対局にあるモデルだろう。

1978年式のビュイック・エレクトラ・エステートワゴンは、広大なハイウェイを流し、家族で郊外を目指すのに丁度いい。TVドラマの刑事コロンボに登場しそうな風貌ともいえる。何かを握っている悪徳弁護士が、降りてきそうだ。

ボディ後方が木製のウッディワゴンは、西部開拓時代からの伝統スタイルだが、1953年以降のビュイックのステーションワゴンは、すべてスチール製になっていた。それでも、大自然とネルシャツが似合う、フェイクウッド風サイドトリムがうれしい。

1959年に、ビュイックは初代エレクトラを発表。1977年には5代目へ進化した。環境規制へ対応するため、先代より車重は450kg以上軽量化。3列目のシートは、ひと回り小さいビュイック・ル・セイバーと共有する。

存在感が半端ない全長5.5ｍのボディ

今回のエレクトラ・エステートワゴンは、ロス・マッケンジー氏がオーナー。全長5504mm、全幅2030mmという巨体で、存在感が半端ない。彼は、2024年1月に購入したばかりだという。

「ビュイックの1985年式サルーンを所有していたんですが、ステーションワゴンが前から欲しかったんです。ネットでこのクルマを見つけて、どうしても気持ちを抑えきれませんでした」。マッケンジーが笑う。

アメ車のデザインは大らかだと思いがちだが、作り込みは意外に精巧。テールゲートの開き方には、多段調整機能が付いている。新車時の英国価格は、オプションレスで5000ポンドだった。

とはいえ、クルーズコントロールにパワーウィンドウ、リモコン式テールゲート・ロックなど装備を充実させると、9000ポンドに迫った。英国でのターゲットは、好印象をご近所に与えたい、企業の幹部に設定された。

ブランドらしく多くの人を運ぶ使命

シフトレバーでDを選び加速すると、地平線へ伸びるハイウェイを疾走したくなる。シートは座り心地が素晴らしく、車内はさながら走るリビング。8名までなら、一緒に移動できる。アクセルペダルは巨大。3速ATは、滑らかにギアを切り替える。

「最大級のエンジンを積んでいるので、追い越しも余裕です」。とマッケンジーが説明する。運転体験全体が、驚くほど軽快。当時の自動車雑誌、カー＆ドライバー誌が「桁外れのクルマ」だと評価したことにもうなずける。

まったく異なる特徴で訴求する、クラシックワゴン5台。ブランドらしく多くの人を運ぶという使命が、それぞれ見事に体現されている。

仮に1台を選ぶなら、筆者はモーリス・アイシス・トラベラーにするだろう。モノクロ映画のような世界観へ浸れる。醸し出される英国の古き良き趣きに、惹き込まれてしまう。

協力：ジョン・ベントレー氏、ジョン・バージェス氏、DSワークショップ社、フライングクラブ・コニントン

お国柄丸出しのクラシックワゴン　5台のスペック

モーリス・アイシス・トラベラー（1955～1958年／英国仕様）

英国価格：1125ポンド（新車時）／1万ポンド（約195万円／現在）以下
生産数：1850台
全長：4489mm
全幅：1651mm
全高：1600mm
最高速度：140km/h
0-97km/h加速：19.8秒
燃費：7.4km/L
CO2排出量：−g/km
車両重量：1460kg
パワートレイン：直列6気筒2639cc 自然吸気OHV
使用燃料：ガソリン
最高出力：87ps/4250rpm
最大トルク：17.1kg-m/2000rpm
ギアボックス：4速マニュアル（後輪駆動）

フィアット600 ムルティプラ（1956～1966年／英国仕様）

英国価格：653ポンド（新車時）／5万ポンド（約975万円／現在）以下
生産数：約24万台
全長：3535mm
全幅：1448mm
全高：1580mm
最高速度：104km/h
0-97km/h加速：43.0秒
燃費：13.5km/L
CO2排出量：−g/km
車両重量：700kg
パワートレイン：直列4気筒767cc 自然吸気OHV
使用燃料：ガソリン
最高出力：25ps/4800rpm
最大トルク：4.6kg-m/3000rpm
ギアボックス：4速マニュアル（後輪駆動）

サーブ95 V4（1966～1978年／英国仕様）

英国価格：653ポンド（新車時）／5万ポンド（約975万円／現在）以下
生産数：11万527台
全長：4300mm
全幅：1580mm
全高：1475mm
最高速度：144km/h
0-97km/h加速：14.2秒
燃費：9.6km/L
CO2排出量：−g/km
車両重量：980kg
パワートレイン：V型4気筒1498cc 自然吸気OHV
使用燃料：ガソリン
最高出力：65ps/4600rpm
最大トルク：11.7kg-m/2600rpm
ギアボックス：4速マニュアル（前輪駆動）

シトロエンDS 20 ブレーク（1958～1973年／英国仕様）

英国価格：2098ポンド（新車時）／3万ポンド（約585万円／現在）以下
生産数：145万5746台（DS合計）
全長：5030mm
全幅：1800mm
全高：1530mm
最高速度：169km/h
0-97km/h加速：14.5秒
燃費：7.9km/L
CO2排出量：−g/km
車両重量：1432kg
パワートレイン：直列4気筒1985cc 自然吸気OHV
使用燃料：ガソリン
最高出力：104ps/6000rpm
最大トルク：14.6kg-m/4000rpm
ギアボックス：4速マニュアル／4速セミ・オートマティック（前輪駆動）

ビュイック・エレクトラ・エステートワゴン（1977～1979年／英国仕様）

英国価格：5000ポンド（新車時）／1万5000ポンド（約293万円／現在）以下
生産数：2万5964台（1978年時）
全長：5504mm
全幅：2030mm
全高：1435mm
最高速度：173km/h
0-97km/h加速：11.2秒
燃費：6.0km/L
CO2排出量：−g/km
車両重量：1875kg
パワートレイン：V型8気筒6598cc 自然吸気OHV
使用燃料：ガソリン
最高出力：187ps/3600rpm
最大トルク：44.1kg-m/2000rpm
ギアボックス：3速オートマティック（後輪駆動）