最速ゲーマーがジェンソン・バトンのGTチーム加入。マクラーレン720SでGTWCヨーロッパ参戦へ

　シミュレータードライバーの世界一を決定する大会のひとつ、ワールズ・ファステスト・ゲーマー・コンペティション（WFG）シーズン2の勝者であるジェームズ・ボールドウィンは、クリス・バンコムとともにジェンソン・チーム・ロケット・RJNから2020年シーズンのGTワールドチャレンジ・ヨーロッパ・パワード・バイ・AWSに参戦する。

　ジェンソン・チーム・ロケット・RJNは、元F1チャンピオンのジェンソン・バトンがRJNモータースポーツと共同設立したレーシングチームだ。このGTチームは昨年、ホンダNSX GT3 EvoをブランパンGTシリーズ（現GTワールドチャレンジ）に投じたが、2020年シーズンに向けてはマシンをマクラーレン720S GT3にスイッチすることを今年2月にアナウンスしている。

　そんなジェンソン・チーム・ロケットRJNは今回、ゲーマー対リアルレーサーによるコンペティションで成功を収めたボールドウィンの起用を発表。今季のGTワールドチャレンジ・ヨーロッパ・エンデュランスカップの全5戦で彼を起用するとした。

　また、これに合わせてチームの共同オーナーで、近年はストラッカ・レーシングやテンペスタ・レーシングで活躍していたバンコムがRJNに復帰することも決定した。これにより22号車マクラーレンに乗り込む3名のうち2名のドライバーが決定したが、3人目のドライバーでPro-Amラインアップの“プロ”はまだ確認されていない。

「GT3でレースをするというニュースを聞いた時はとても興奮した。本当にクールだと思ったよ！」と語るのは、WFGで最速ゲーマーとなったボールドウィン。

「しかし同時に、僕はそれに圧倒されたくない。この機会を最大限に活用したいと思っているんだ」

「2020年に僕が期待していることはできるだけ早く（現実世界のレース）に慣れること。クリーンで速くあること。そして、できればPro-Amクラスで優勝すること。それが目標でなければならないと思う」

「ワールズ・ファステスト・ゲーマー・コンペティションがなければ、僕はいまレースをしていないだろう。だからWFGに本当に感謝しているんだ」

「しかし、いま僕はそれを手に入れた。これからは夢として見続けるのではなくビジネスをしていく。なぜなら、それ（レーシングドライバーとして生きていく目標）が現実になる可能性があるからだ。そう遠くはないと思う。あとは本領を発揮するだけだよ」

「この機会を与えてくれたWFGとトルクEsportsに感謝している。スパ24時間のようなイベントでレースを戦ってきた経験豊富なチームに加わり彼らから学ぶことは、僕がこれまで抱いてきたあらゆる期待を上回るものだ」

　ボールドウィンと、「まだマクラーレン720S GT3のステアリングを握っていない」というバンコムの両名は3月12～13日、フランスのポール・リカールで開催されるオフィシャルテストデイズで、初めてブラウンGPカラーのマクラーレンをラップさせる予定だ。