日本では鳴かず飛ばず!!? スバル渾身の意欲作 アルシオーネ不発の理由 【偉大な生産終了車】

　毎年、さまざまな新車が華々しくデビューを飾るその影で、ひっそりと姿を消す車もある。

　時代の先を行き過ぎた車、当初は好調だったものの、市場の変化でユーザーの支持を失った車など、消えゆく車の事情はさまざま。

　しかし、こうした生産終了車の果敢なチャレンジのうえに、現在の成功したモデルの数々があるといっても過言ではありません。

　訳あって生産終了したモデルの数々を振り返る本企画、今回はスバル アルシオーネ（1985-1991）をご紹介します。

【画像ギャラリー】独創的・革新的なスバル渾身の1台！ アルシオーネの画像をギャラリーでチェック!!!

文：伊達軍曹／写真：SUBARU

■1985年デビュー スバル初のスペシャリティクーペ

　自動車大国アメリカでにおける商業的プレゼンス向上のため、まずは北米で先行デビューした2+2クーペ。

　約半年遅れて日本でも発売されたが、あまりに突飛なデザインであるとして敬遠され、希に見る不人気モデルとして短い“生涯”を終えた問題作。それが、スバル アルシオーネです。

　初代レオーネのあたりからアメリカでも人気となりはじめたスバルは、北米市場でのイメージ向上につながるモデルの投入を決意。それが、1985年1月のデトロイトショーで初披露された「スバル XTクーペ」でした。

スバル（富士重工業）創業から現在に至るまで、リトラクタブルヘッドライトが搭載された唯一の車種、また初の海外先行発売車種でもある

　極端なウェッジシェイプ（くさび形）を採用したXTクーペはアメリカ人の目を引き、またトム・ハンクスが主演した映画『BIG』に登場させるなどのプロモーション効果もあって、発売当初のセールスはまずまず好調だったようです。

　そして1985年6月、XTクーペは「アルシオーネ」と名前を変えて日本でも販売を開始。ちなみにこの車名は、プレアデス星団（和名＝すばる）の中で一番明るい恒星「アルキオネ（Alcyone）」に由来しています。

　アルシオーネのベースとなったのはスバル レオーネで、エンジンもレオーネ1.8GTターボと同じ1.8Lの水平対向4気筒SOHCターボです。

　日本発売時のグレードはVR（4WD）とVS（FF）の2つで、VRのほうは3速ATと5MTが選択できました。

　しかしそれよりも、アルシオーネの最大の特徴は「デザイン」だったと言えるでしょう。

　リトラクタブルヘッドライトを採用した超くさび形のボディは、国産車として初めてCd値＝0.30の壁を突破して0.29をマーク（4WDはCd値＝0.32）。

　フロントウインドウとリアウィンドウの傾斜角が同一の28度に設定されたその姿は、まるでSF映画に出てくる「宇宙の乗り物」のようでもありました。

　またインパネまわりも強烈で、切り立った広い平面にスイッチとメーター類が散りばめられ、シフトレバーはガングリップタイプ。

独創的な左右非対称のステアリング。実用面では評価が割れた

　ステアリングホイールは左右非対称のL字型スポークで、その左右には「コントロールウイング」と名付けられた大量のボタン類が並んでいました。

　駆動系のメカニズムに関しては、VRのAT車には「AUTO-4WD」を採用。

　これは、急加速時や急制動時、雨天時に、アクセルとブレーキ、ワイパーと連動して自動的にAWDに切り替わるというものです。

　1986年3月にはVSに3速AT仕様を追加し、1987年7月にはマイナーチェンジを行ってグレード呼称を変更。そしてATを3速から4速に進化させるとともに、2.7L 6気筒の水平対向エンジンを搭載する「VX」を追加しました。

　しかしそれでもアルシオーネの販売状況が好転することはなく、1991年8月には生産終了に。そして同年9月、後継の「アルシオーネSVX」と入れ替わる形で販売終了となりました。

■北米では人気だったが、日本では苦戦 その理由は？

　問題作ではあるものの、北米でのイメージアップを狙って作られた「意欲作」であることは間違いなかったスバル アルシオーネが、1代限りで販売終了となってしまった理由。

　それは、1985年9月の「プラザ合意」をきっかけに急激な円高が進み、肝心の北米市場での競争力が落ちてしまったから――というのも確かにあるでしょう。

　しかしそれよりも、結局は「カッコよくあることを狙ったパーソナルクーペなのに、あまりカッコよくなかったから（もっと直截に言ってしまえば、ぜんぜんカッコよくなかったから）」というのが根本的な理由だったはずです。　

　斜め上ぐらいの角度から見るアルシオーネは、決して悪くないというか、むしろステキなデザインであるようにも感じられます。

　しかし真横から見ると、ホイールベースはレオーネと同じであるため前後のオーバーハングが必然的にやたらと長く、あまりバランスが良くありません。

サイドビュー。日本では不人気に終わったが、その後の北米市場でのスバルの立ち位置を考えれば「スバルブランド」の確立に一役買った一台である、とは言えるのかもしれない

　またレオーネの車台に（当時としては）そこそこ大きなクーペボディを被せたものですから、前後から見るとタイヤ＆ホイールがボディの内側に入り込んでしまっていて、正直「不格好だなぁ……」と思わざるを得ません。

　要するにこれは、小ぶりなレオーネの車台に無理やり「宇宙的デザインのクーペボディ」を載せてしまったことの弊害です。

　もっと車台に合った寸法の宇宙ボディであったなら、もしかしたら結果は違っていたのかもしれません。

　そのほか、凝りに凝ったインテリアの「コントロールウイング」も実際は使い勝手が悪く、決してホメられたものではありませんでした。

　急加速時などに自動的にAWDへと切り替わる「AUTO-4WD」は、現代の4WD制御システムにもつながる先駆け的なものでしたし、そのほかにも、注目すべきハードウェアはいくつもあったスバル アルシオーネでした。

　しかし当時のスバル（富士重工）という会社は、まだまだ「デザインで人々をうならせる」にはちょっと無理があったようです。

　そしてそれは今も……なのかもしれませんが、まぁその話はまた別の場所でできればと思っています。

■スバル アルシオーネ 主要諸元
・全長×全幅×全高：4450mm×1690mm×1335mm
・ホイールベース：2465mm
・車重：1140kg
・エンジン：水平対向4気筒SOHCターボ、1781cc
・最高出力：120ps/5200rpm
・最大トルク：18.2kgm/2400rpm
・燃費：12.2km/L（10モード）
・価格：206万2000円（1989年式VR 5MT）

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Comments

デザインは意外に良かったが、肝心の走行性能がどこをめざしているのか中途半端だった。
都会的なデザインに反してどちらかというと悪路向けの設定になってる。
タイヤを見ると瞭然なんだが、プアすぎてプラモデルのおもちゃみたいな軽薄感。
多少ごまかしでもいいから、同時代のスープラみたいなどっしり感を出したら、もっと売れたと思う。

拘りはわかるが、腰高なスタイルがなぁ